Autoridades investigan la demora en la respuesta a un derrame de diésel marino que contaminó la quebrada El Cedro en Pitalito, dejando a 140.000 personas sin agua potable durante cuatro días. La empresa responsable no atendió la emergencia a tiempo, lo que generó críticas y posibles sanciones ambientales. El accidente ocurrió el 3 de noviembre en una zona rural del municipio.
El 3 de noviembre, un vehículo cisterna volcó en la vereda Villafátima, corregimiento de Bruselas, en Pitalito, Huila, derramando diésel marino en la quebrada El Cedro. El accidente, ocurrido alrededor de las 9:30 a.m., transportaba 10.500 galones, de los cuales se recuperaron 9.445, dejando 1.055 galones vertidos. Esto provocó la suspensión del servicio de acueducto y una crisis de desabastecimiento para cerca de 140.000 laboyanos durante cuatro días.
La respuesta inicial fue criticada por su lentitud. Gilberto Rojas Sánchez, comandante del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Pitalito, señaló: “Tristemente, la contingencia de la empresa transportadora llegó nueve horas después del accidente, es decir, cuando la emergencia ya había sido controlada”. La empresa responsable, Grupo Operativo Logística y Transporte S.A.S., no respondió, por lo que Cootranskilili asumió la atención. La personera municipal, Yuli Constanza Silva Chávarro, aclaró: “La empresa que debió atender la contingencia nunca respondió”.
Se activó el plan de contingencia municipal para evitar que el contaminante alcanzara el río Guachicos, principal fuente de agua potable. Comunidades locales informaron del siniestro diez minutos después, activando el Consejo Municipal de Gestión del Riesgo. La Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM), dirigida por Camilo Augusto Agudelo Perdomo, inició una investigación sobre el cumplimiento de normativas ambientales, incluyendo la falta de un plan de contingencia registrado por la transportadora.
Agudelo Perdomo explicó que la CAM llegó al sitio en la primera hora posterior al accidente y evalúa sanciones conforme a la Ley 1333 de 2009 y la Ley 2387 de 2024. Se indaga también a la empresa que cargó el combustible en Cartagena y a la que atendió la emergencia. El concejal Leonel Alvarado criticó la responsabilidad de la transportadora, afirmando que sin los organismos de socorro, la situación habría sido peor. El personal permanecerá en la zona unos 15 días más para limpiar residuos, mientras se actualizan planes de contingencia y se evalúan medidas de regulación vial.