El rapero de Jacksonville Lil Poppa, nacido Janarious Mykel Wheeler, ha fallecido a los 25 años, según la Oficina del Médico Forense del condado de Fulton. La causa de la muerte sigue bajo investigación. Han llegado tributos de fans y artistas colegas tras la noticia.
Lil Poppa, cuyo nombre real era Janarious Mykel Wheeler, falleció el miércoles 18 de febrero de 2026 y fue declarado muerto a las 11:23 a. m. ET, según informó TMZ. Nacido en 2000 en Jacksonville, Florida, Wheeler comenzó a rapear a los 7 años e inicialmente escribía música para su iglesia antes de pasar a temas seculares. Ganó prominencia en 2018, con 18 años, con la canción “Purple Hearts”, que relataba haber sobrevivido a un tiroteo en su ciudad natal y que apareció en su mixtape Under Investigation de Interscope Records. Su álbum debut en la discográfica, Blessed, I Guess, se lanzó en mayo de 2021 y alcanzó el puesto 160 en el Billboard 200. En 2022, se unió al sello Collective Music Group (CMG) de Yo Gotti, tras el éxito de su serie Under Investigation, con la tercera entrega alcanzando el puesto 194 en el Billboard 200 ese mayo. Su álbum más reciente, el de 16 pistas Almost Normal Again, salió en agosto de 2025 e incluía los sencillos “Bout My Respect” y “Myself Again”, además de colaboraciones con Yungeen Ace y Mozzy, entre otros. Poppa había estado activo recientemente, lanzando el sencillo “Out of Town Bae” el 13 de febrero de 2026. Hizo una extensa gira, incluyendo una de 20 fechas Almost Normal Again Tour tras el lanzamiento del álbum y uniéndose a Rod Wave en la “Last Lap Tour”. Un próximo concierto estaba programado para el 21 de marzo en The Fillmore en Nueva Orleans. A lo largo de su carrera, Poppa colaboró con artistas como Yo Gotti, Polo G, Rylo Rodriguez, Toosii, Mozzy, Yungeen Ace y Seddy Hendrix. También alcanzó el puesto 4 en la lista Heatseekers Albums con Heavy is the Head en noviembre de 2022. La noticia de su muerte provocó tributos de colegas como Dej Loaf, Mozzy y Nardo Wick. Caroline “Baroline” Diaz, CEO de Great Day Records y una colaboradora temprana en Interscope, compartió en X: “Mi pequeño hermano se ha ido. Poppa te quiero tanto. Estoy tan rota. Uno de los primeros artistas que tuve en Interscope. Hice A&R de 4 de sus proyectos. Estoy tan triste en este momento.”
