La Ciudad de Johannesburgo lucha por gestionar sus 39 residencias de ancianos de propiedad municipal, donde solo el 19 % de los residentes pagan el alquiler a tiempo, lo que lleva a unidades inhabitables y largas listas de espera para los mayores. Los atrasos en mantenimiento requieren millones en reparaciones, mientras los residentes enfrentan techos que se derrumban, instalaciones rotas e ocupaciones ilegales. Los funcionarios citan cargas financieras pero delinean planes para un nuevo sistema de facturación.
En Johannesburgo, el sistema de residencias municipales para ancianos se desmorona bajo tensión financiera y negligencia. La Ciudad posee 39 de tales instalaciones, pero con solo el 19,31 % de residentes pagando el alquiler completo a tiempo, los ingresos no cubren las necesidades básicas. Las tarifas mensuales son de R217 para una unidad individual y R435 para dobles, sin cambios en años. Incluso con cumplimiento total, generarían unos R880.000 mensuales, apenas para cubrir servicios públicos; las recaudaciones reales rondan los R170.000.
La facturación de septiembre de 2025 alcanzó R550.431,92 en alquileres más R321.193,34 en intereses de morosos, pero ajustes por deudas incobrables resultaron en una pérdida neta de R168.314. Este déficit frena el mantenimiento, con consultores estimando R87,7 millones necesarios para reparar solo 18 de las residencias – menos de la mitad del portafolio. Las instalaciones carecen de presupuesto dedicado, compitiendo con otras propiedades de la ciudad por fondos limitados, permitiendo solo reparaciones de emergencia.
Los residentes reportan condiciones terribles: techos descascarillados, calentadores averiados, fontanería defectuosa y problemas eléctricos. En Moffat View Retirement Village, Abbayi Naidoo realiza voluntariamente reparaciones básicas, ante la ausencia de apoyo del concejo. Paulina Mbatha, de 75 años, cuida a sus nietos abandonados con una subvención SASSA pero enfrenta desalojo por albergar 'ocupantes ilegales'. En Northam Place, Drika Haywood, de 74 años, se baña con agua fría tras más de un año sin calentador funcional y lidia con plagas de ratas.
El colapso de un techo en De Wetshof Retirement Village hace dos meses resaltó los peligros; la residente Mona Dennyson señaló quejas ignoradas durante 10 meses y aumento de la delincuencia por accesos no seguros. La concejal del Ward 57, Faeeza Chame, calificó la situación de 'inaceptable', con unidades vacías e inseguras que bloquean a nuevos solicitantes pese a miles en listas de espera.
Penwell Dlamini, portavoz del Department of Human Settlements, explicó: 'El Departamento tiene un gran portafolio de viviendas con tasas de recaudación de alquileres increíblemente bajas, lo que aún más limita su capacidad para realizar mantenimiento proactivo.' La Ciudad reconoce a los ocupantes ilegales y está procediendo con desalojos, prometiendo un nuevo sistema de facturación para mejorar el cumplimiento –aunque los detalles siguen vagos.