En respuesta a un artículo crítico del Wall Street Journal, los guías turísticos de Johannesburgo enfatizan la curiosidad, la acción y la comprensión para resaltar las complejidades de la ciudad. Sus perspectivas desafían la noción de que la ciudad ha 'rendido' ante los desafíos de infraestructura. Con la cumbre del G20 acercándose, estas voces subrayan la diversidad vibrante y la resiliencia de Johannesburgo.
Un artículo del Wall Street Journal de octubre de 2025 titulado 'Bienvenido a Johannesburgo. Así es como se ve una ciudad que se rinde' ha provocado reacciones negativas entre los residentes, con comentarios en redes sociales etiquetándolo como una campaña de descrédito. La pieza, que cita a un exhabitante de Johannesburgo ahora en Fort Lauderdale, Florida, retrata la ciudad como abandonada, ignorando sus barrios diversos como Fourways, Midrand, Parkview, Parkhurst, el centro de la ciudad, Sandton y Alex. Los locales reconocen el declive de la infraestructura desde 2010 pero rechazan la narrativa simplificada, especialmente con la cumbre del G20 próxima que centra la atención en esta 'ciudad africana de clase mundial'.
Basado en una investigación de doctorado sobre guías de tours a pie, el análisis revela tres lecciones clave: ser curioso, ser activo y ser comprensivo. Kennedy Tembo de MicroAdventure Tours, un ex empleado corporativo, dirige tours a pie y en bicicleta que conectan puntos históricos. 'Estoy tan apasionado por esta ciudad', dice. 'Cuando te sumerges en los detalles, en cómo todo se volvió interesante, me dio un amor y pasión diferentes por la ciudad.'
Charlie Moyo de LocalPlaces recopila historias de barrios, notando: 'es difícil conectar la ciudad… está separada, pero aún se siente muy cercana.' Él anima a explorar áreas como el Barrio Etíope, donde los visitantes superan miedos al juicio para compartir culturas: 'Quieren compartir su cultura, su comida, sus historias.' Ayanda Mnyandu de City Skate Tours, criado en Troyeville, rechaza una 'mentalidad de víctima': 'Nada cambiará si la gente se ve como víctimas indefensas… cambias fundamentalmente la forma en que ves todo.' Él contextualiza los problemas, distinguiendo responsabilidades gubernamentales como la infraestructura de acciones individuales contra la basura o el ruido.
La Johannesburg Heritage Foundation ejemplifica la acción colectiva, con voluntarios reabriendo la Biblioteca de Johannesburgo mediante protestas. La fragmentación afecta sistemas como Rea Vaya, gestionado por dos empresas. Gilda Swanepoel de Eenblond Tours observa: 'Parte del problema es que la gente quiere compartir lo peor de lo que vio en Johannesburgo… ¿Qué publican las personas? Los edificios secuestrados y las calles sucias.' Históricamente, Johannesburgo evolucionó de un campamento minero 'salvaje como el Viejo Oeste' a un crisol de resistencia, como nota Loren Kruger en Imagining the Edgy City (2013), oscilando entre 'las alturas del entusiasmo y las profundidades de la condena'.
Los guías afirman las contradicciones de la ciudad – belleza en medio de la decadencia – y su capacidad de reinvención, instando a la participación en lugar de la queja.