A medida que el entrenamiento de primavera de los Detroit Tigers llega a su fin en Lakeland, Florida, el principal prospecto Kevin McGonigle sigue impresionando con destacadas jugadas defensivas y una sólida disciplina en el plato. El mánager A.J. Hinch ha elogiado su rápido aprendizaje y su atención a los detalles, en medio de las decisiones pendientes sobre la plantilla. El equipo se dirige a Arizona próximamente, con los recortes finales aún por determinar.
La vista de un camión de mudanzas fuera de la casa club en el Joker Marchant Stadium en Lakeland, Florida, marcó el cierre del entrenamiento de primavera de los Tigers el sábado. Jugadores como Spencer Torkelson expresaron estar listos después de la victoria de Detroit por 3-1 sobre los Yankees, ansiosos por un cambio de aires antes de los juegos en Arizona contra los Rockies y el Día Inaugural en San Diego. Las decisiones sobre la plantilla siguen sin resolverse, y el mánager A.J. Hinch declaró: “No hay decisiones hoy”. Austin Slater solicitó su liberación tras no ser añadido al róster antes de la fecha límite. Una pregunta clave es si Kevin McGonigle, el principal prospecto de Detroit y número 2 en general según MLB Pipeline, asegurará un lugar para el Día Inaugural. McGonigle mostró una defensa de élite el sábado, lanzándose a la izquierda para atrapar un roletazo de 104.5 mph de Jasson Domínguez de los Yankees —corriendo a 30.6 pies por segundo— e iniciando una doble matanza. Hinch señaló: “Es un aprendiz rápido, porque presta atención a los detalles... Su capacidad para retener cómo hacer las cosas correctamente y mantener su energía competitiva en las áreas adecuadas es muy notable”. Ofensivamente, McGonigle bateó de 27-4 en marzo después de un 13-6 en febrero, logrando 11 bases por bolas contra ocho ponches en la Grapefruit League, incluyendo un sencillo con dos outs el sábado tras conectar de foul una recta de 98.7 mph. Su inclusión podría desplazar a jugadores como los jardineros Wenceel Pérez o Parker Meadows, o a un jugador de cuadro zurdo, dependiendo de las alineaciones con Javier Báez. Los puestos en el bullpen también están disputados, con Enmanuel De Jesus lanzando dos entradas sin anotaciones el viernes, Brenan Hanifee una entrada perfecta el sábado, Brant Hurter sin permitir carreras desde el 4 de marzo, y el invitado fuera del róster Burch Smith lanzando 6 2/3 entradas sin anotaciones recientemente. Uno de ellos podría no formar parte del equipo.
