Leeds Civic Trust ha inaugurado una placa azul en la Armley Library para celebrar la vida y los logros de la autora de bestsellers internacionales Barbara Taylor Bradford. La escritora nacida en Armley, conocida por su novela debut A Woman of Substance, cultivó su amor por los libros en la biblioteca durante su juventud. El evento coincide con el estreno en Yorkshire de una nueva adaptación televisiva de su obra icónica.
El 27 de febrero de 2026, Leeds Civic Trust inauguró una placa azul frente a la Armley Library en honor a Barbara Taylor Bradford, la reconocida autora británica que falleció en 2024. Nacida en Leeds en 1933, Bradford desarrolló su pasión por la literatura en la biblioteca, donde era tan ávida lectora que tenía dos tarjetas de biblioteca para aumentar su límite de préstamo. nnLa inscripción de la placa dice: «Esta autora de bestsellers internacionales cultivó su amor por los libros en esta biblioteca. Desde sus comienzos como reportera del Yorkshire Evening Post, ascendió hasta convertirse en una potencia literaria. Su novela debut, A Woman of Substance, fue su mayor éxito con más de 30 millones de copias vendidas. 1933-2024.» nnBradford dejó la escuela a los 15 años para trabajar en el grupo de mecanógrafas del Yorkshire Evening Post, convirtiéndose en reportera a los 16 y en la primera editora de la sección femenina del periódico a los 18. A los 20, se mudó a Londres, trabajando como columnista y editora en Fleet Street. Más tarde se casó con el productor de cine de Hollywood Robert Bradford y se instaló en Manhattan, manteniendo fuertes lazos con el Reino Unido. nnA lo largo de su carrera, Bradford escribió 40 novelas, todas bestsellers internacionales, con 92 millones de copias vendidas en 40 idiomas en más de 90 países. Fue descrita como la 'gran dama de los blockbusters' y 'reina del género de sagas familiares'. nnLa inauguración contó con la presencia de los fideicomisarios H.E. Vicki Downey y W. Randall Jones del The Barbara Taylor Bradford Trust, así como de la actriz premiada Brenda Blethyn. Entre los invitados estaban el Lord Mayor de Leeds, Cllr Dan Cohen, dignatarios locales, ejecutivos de Channel 4 y los guionistas de la nueva adaptación de A Woman of Substance, que se emitirá el próximo mes con Blethyn y Jessica Reynolds en los papeles principales. nnH.E. Vicki Downey, fideicomisaria, declaró: «Barbara nunca olvidó sus raíces yorkshiresas... Esta placa no es solo un homenaje a los extraordinarios logros literarios de Barbara, sino también a la ciudad que nutrió su talento y determinación». El director de Leeds Civic Trust, Martin Hamilton, destacó el papel de la biblioteca en la promoción del talento literario, comparándolo con la influencia en autores como Alan Bennett y Keith Waterhouse. Gwawr Lloyd, directora interina de Drama de Channel 4, añadió: «Que A Woman of Substance regrese a nuestras pantallas –40 años después de su emisión original en Channel 4– es un testimonio no solo del legado perdurable de Barbara, sino también del poder de la narración para inspirar generaciones». nnEse mismo día, los fideicomisarios visitaron la primera escuela de Bradford, Christ Church Upper Armley CE Primary School, para una vista previa de la placa y examinaron un registro archivístico con su nombre.
