Leeds Civic Trust a dévoilé une plaque bleue à la bibliothèque Armley pour célébrer la vie et les réalisations de l'auteure de best-sellers internationaux Barbara Taylor Bradford. L'écrivaine née à Armley, connue pour son roman de début A Woman of Substance, a nourri son amour des livres dans cette bibliothèque pendant sa jeunesse. L'événement coïncide avec la première yorkshire d'une nouvelle adaptation télévisée de son œuvre emblématique.
Le 27 février 2026, Leeds Civic Trust a dévoilé une plaque bleue à l'extérieur de la bibliothèque Armley en l'honneur de Barbara Taylor Bradford, l'acclamée auteure britannique décédée en 2024. Née à Leeds en 1933, Bradford a développé sa passion pour la littérature dans cette bibliothèque, où elle était une lectrice si dévouée qu'elle possédait deux cartes de bibliothèque pour augmenter sa limite d'emprunt. nnL'inscription sur la plaque dit : « Cette auteure de best-sellers internationaux a nourri son amour des livres dans cette bibliothèque. De ses débuts comme reporter au Yorkshire Evening Post, elle est devenue une puissance littéraire. Son roman de début, A Woman of Substance, a été son plus grand succès avec plus de 30 millions d'exemplaires vendus. 1933-2024. » nnBradford a quitté l'école à 15 ans pour travailler au pool de dactylographie du Yorkshire Evening Post, devenant reporter à 16 ans et la première éditrice Femme du journal à 18 ans. À 20 ans, elle s'est installée à Londres, travaillant comme chroniqueuse et éditrice dans Fleet Street. Elle a ensuite épousé le producteur de films hollywoodien Robert Bradford et s'est établie à Manhattan, tout en maintenant de forts liens avec le Royaume-Uni. nnAu cours de sa carrière, Bradford a écrit 40 romans, tous des best-sellers internationaux, avec 92 millions d'exemplaires vendus dans 40 langues dans plus de 90 pays. Elle a été décrite comme la 'grande dame des blockbusters' et la 'reine du genre saga familiale'. nnLa cérémonie a réuni les trustees H.E. Vicki Downey et W. Randall Jones du The Barbara Taylor Bradford Trust, ainsi que l'actrice primée Brenda Blethyn. Parmi les invités figuraient le Lord Mayor de Leeds Cllr Dan Cohen, des dignitaires locaux, des cadres de Channel 4 et les scénaristes de la nouvelle adaptation de A Woman of Substance, prévue pour diffusion le mois prochain avec Blethyn et Jessica Reynolds. nnH.E. Vicki Downey, trustee, a déclaré : « Barbara n'a jamais oublié ses racines yorkshires... Cette plaque est non seulement un hommage aux extraordinaires réalisations littéraires de Barbara, mais aussi à la ville qui a nourri son talent et sa détermination. » Le directeur de Leeds Civic Trust, Martin Hamilton, a souligné le rôle de la bibliothèque dans la promotion du talent littéraire, la comparant à l'influence sur des auteurs comme Alan Bennett et Keith Waterhouse. Gwawr Lloyd, directrice par intérim du drame chez Channel 4, a ajouté : « Le retour de A Woman of Substance sur nos écrans – 40 ans après sa diffusion originale sur Channel 4 – témoigne non seulement de l'héritage durable de Barbara, mais aussi du pouvoir de la narration pour inspirer les générations. » nnPlus tôt dans la journée, les trustees ont visité la première école de Bradford, Christ Church Upper Armley CE Primary School, pour une prévisualisation de la plaque et ont consulté un registre archivé portant son nom.
