El candidato demócrata al Senado de EE.UU. Graham Platner está bajo fuego por posts eliminados en Reddit de 2013 a 2021 que promueven la violencia, expresan opiniones comunistas e incluyen comentarios racistas. El veterano de 41 años y granjero de ostras ha repudiado los comentarios como indiscreciones juveniles cometidas durante un período de desilusión. Las revelaciones llegan en medio de una competitiva carrera primaria contra la gobernadora Janet Mills para desafiar a la senadora republicana Susan Collins.
Graham Platner, un veterano de los Marines y el Ejército de EE.UU. que sirvió en Irak y Afganistán, lanzó su campaña demócrata al Senado en agosto de 2025, posicionándose como un forastero progresista contra la senadora republicana incumbente Susan Collins. Como granjero de ostras y dueño de un pequeño negocio, Platner ha atraído apoyo de progresistas, incluyendo un respaldo del senador Bernie Sanders, y ha recaudado más de 3 millones de dólares en sus primeras seis semanas. Aboga por la atención médica universal y restricciones en las ventas de armas a Israel, y ha contratado al estratega demócrata Morris Katz, quien también asesora al candidato a la alcaldía de Nueva York Zohran Mamdani. Platner ha obtenido respaldos de tres sindicatos laborales, incluyendo los United Auto Workers, y rechaza la etiqueta de "liberal" mientras enfatiza su estatus de novato para atraer a votantes más jóvenes.
La campaña encontró turbulencias cuando CNN, Politico y otros medios reportaron sobre los posts eliminados de Reddit de Platner. En posts de 2018 en el subreddit r/SocialistRA, bajo el nombre de usuario "P-Hustle", escribió: "Si la gente espera luchar contra el fascismo sin un buen rifle semiautomático, deberían leer algo de historia." En otro, declaró: "Una clase trabajadora armada es un requisito para la justicia económica," acordando con una cita de 1914 del socialista Eugene V. Debs. También se llamó a sí mismo "comunista" y declaró: "Bastardos. Los policías son bastardos. Todos ellos, de hecho."
Posts anteriores de 2013 incluyeron comentarios sobre agresión sexual, como: "La violación es algo real. Si estás tan preocupado por ello como para comprar ropa interior de Kevlar, pensarías que no te emborracharías hasta perder el conocimiento alrededor de personas con las que no te sientes cómodo." El Bangor Daily News descubrió comentarios de 2013 cuestionando por qué las personas negras "no dan propinas," notando como bartender: "De vez en cuando un cliente negro deja una propina del 15-20%, pero usualmente está entre 0-5%. Tiene que haber una razón detrás, ¿cuál es?" En 2021, en r/antiwork, escribió: "Me hice mayor y me convertí en comunista."
Platner eliminó los posts poco antes del lanzamiento de su campaña y le dijo a Politico y CNN: "Estaba jodiendo en internet en un momento en que me sentía perdido y muy desilusionado con nuestro gobierno que me envió al extranjero a ver morir a mis amigos. Hice chistes tontos y busqué peleas. Pero por supuesto que no soy socialista. Soy dueño de un pequeño negocio, un veterano de los Marines y un shitposter retirado." Agregó: "No quiero que la gente me vea por quien era en mi peor comentario en internet … No creo que nada de eso sea indicativo de quien soy hoy."
Los republicanos se apoderaron de los posts en medio de crecientes preocupaciones sobre la violencia política, incluyendo recientes asesinatos y retórica inflamatoria en otras carreras. El Comité Nacional Republicano del Senado declaró: "Graham Platner es un comunista que apoya la violencia contra republicanos para promover su agenda radical. Estos posts no son solo él jugando en internet como intenta reclamar, pintan un cuadro muy oscuro de un candidato no apto para el cargo."
El campo primario cambió cuando la gobernadora demócrata de dos términos Janet Mills, de 77 años, entró en la carrera a instancias del líder de la minoría del Senado Chuck Schumer, quien la ve como la contendiente más fuerte para derrotar a Collins en las midterm de 2026. Mills, vista como la opción del establishment, llevó al ex candidato Dan Kleban a retirarse y respaldarla. Otro contendiente, Jordan Wood, recaudó alrededor de 3 millones de dólares en el tercer trimestre. Collins, de 72 años, una moderada que preside el Comité de Apropiaciones del Senado, ganó su carrera de 2020 por más de ocho puntos a pesar de encuestas que la mostraban rezagada.