El grupo de transporte Manibela anunció una huelga a nivel nacional del 15 al 17 de abril, coincidiendo con el lanzamiento del programa de contratación de servicios del gobierno. La medida responde a los altos precios del combustible y exige una reducción a 55 pesos por litro. El presidente Mar Valbuena criticó la respuesta inadecuada del gobierno ante el impacto de los precios del petróleo.
En una conferencia de prensa este lunes, el presidente de Manibela, Mar Valbuena, dijo que el grupo encabezará la huelga en la que participarán al menos 500,000 operadores y conductores de vehículos de transporte público de Luzón, Visayas y Mindanao. Valbuena destacó que las compañías petroleras obtuvieron ganancias de 35 mil millones de pesos por los aumentos en el precio del combustible en los últimos 45 días debido al conflicto en Oriente Medio, con incrementos que se duplicaron o triplicaron. "No creemos que el gobierno no pueda hacer nada al respecto", señaló, indicando que el Departamento de Energía no ha actuado. Los conductores gastan 2,800 pesos en diésel para llevar a casa solo de 100 a 200 pesos, y el 45 por ciento de los miembros de Manibela han dejado de cubrir sus rutas. Criticó el programa de contratación de servicios por limitarse a 50,000 unidades y estar mal coordinado, así como la negativa del presidente Marcos a suspender los impuestos al petróleo a pesar de tener la autoridad para hacerlo. "Ya se les ha dado el poder, pero aún se niegan a usarlo. ¿Son cómplices?", preguntó Valbuena. También pidió la renuncia de la secretaria del DOE, Sharon Garin. Malacañang respondió que la huelga es inoportuna. La subsecretaria de Comunicaciones Presidenciales, Claire Castro, instó a los grupos de transporte a ayudar a encontrar soluciones al aumento de los precios del combustible, agregando que el sector ha sido priorizado por la administración.
