Tras su anuncio a principios de esta semana, los grupos de transporte Manibela y Piston iniciaron una huelga de tres días este 15 de abril en protesta por el programa limitado de contratación de servicios del gobierno. Los líderes criticaron su alcance restringido, mientras que las autoridades prepararon ayudas que incluyen transporte gratuito, un presupuesto de 5000 millones de pesos y descuentos de combustible para los usuarios afectados.
MANILA, Filipinas — Dando continuidad al anuncio del lunes, los grupos de transporte Manibela y Piston comenzaron su huelga del 15 al 17 de abril, apuntando al alcance limitado del programa de contratación de servicios, que solo abarca a 1000 operadores y 50 000 unidades de transporte público (PUV) a nivel nacional. El presidente de Manibela, Mar Valbuena, calificó la medida como ineficaz, citando tarifas impagas de la era de Duterte que podrían derivar en un desperdicio de fondos. El presidente de Piston, Mody Floranda, se hizo eco de estas preocupaciones, instando a la eliminación de los impuestos al combustible y calificando el programa como una 'solución temporal' ante el aumento de los precios. En respuesta, la Policía Nacional de Filipinas, bajo el mando del general Jose Melencio Nartatez Jr., organizó transporte gratuito y desplegó a 501 agentes del Grupo de Patrulla de Carreteras. El secretario de Transporte, Giovanni Lopez, encargó a la LTFRB la identificación de las rutas afectadas y solicitó 5000 millones de pesos para atender a 15 millones de pasajeros. El Departamento de Energía introdujo un descuento de combustible de 10 pesos por litro para 171 000 unidades PUV en 52 estaciones del área metropolitana de Manila a través de la aplicación de Landbank, según detallaron la presidenta de Landbank, Lynette Ortiz, y la jefa del DOE, Sharon Garin. La acción ha recibido el apoyo de estudiantes de universidades estatales y de la Red de Usuarios de Transporte PARA, sumándose al menos 500 000 operadores y conductores de Visayas y Mindanao, señaló Valbuena.
