El presidente Ferdinand Marcos Jr. anunció el jueves un programa de contratación de servicios para vehículos de transporte público (PUV) y un subsidio al combustible de 10 pesos por litro a partir del 15 de abril, además de 8.000 millones de pesos en ayudas para los 42.000 barangay del país, como respuesta a las tensiones en Oriente Medio que están provocando el aumento de los precios del combustible. Los conductores de PUV recibirán ingresos adicionales de 40 a 100 pesos por kilómetro, mientras que los pasajeros obtendrán al menos un 20% de descuento en las tarifas en rutas conectadas con trenes y principales líneas de autobuses.
En un mensaje de video, el presidente Marcos señaló que el Departamento de Transporte implementará un programa de contratación de servicios para aumentar los ingresos de los conductores de PUV a partir del 15 de abril. Los operadores y conductores recibirán de 40 a 100 pesos por kilómetro durante las horas de menor afluencia, con monitoreo por GPS para garantizar el cumplimiento y la eficiencia del servicio. Se espera que la iniciativa beneficie a 50.000 PUVs, 1.000 operadores y 15 millones de pasajeros.
Los pasajeros recibirán un descuento de al menos el 20% en las tarifas de los viajes conectados con trenes y rutas principales de autobuses, que se implementará a nivel nacional. Un subsidio al combustible de 10 pesos por litro durante tres meses, con un tope de 150 litros por semana por PUV, se lanzará en Metro Manila a lo largo de Commonwealth Avenue y se expandirá a Quezon Ave., España, Zapote, A. Bonifacio, Rizal, Marcos Highway y otras zonas. Estará disponible solo en gasolineras aprobadas y monitoreadas por el Departamento de Energía.
"Esto es importante porque no solo estamos respondiendo a los costos del transporte. También estamos evitando aumentos en los precios de los alimentos y otros productos básicos", dijo Marcos.
Marcos también destinó 8.000 millones de pesos en ayuda a los 42.000 barangay del país, con 200.000 pesos para cada uno destinados a proyectos educativos, sociales y económicos. El primer grupo de 5.000 barangay recibirá los fondos, según el secretario ejecutivo Ralph Recto. La mitad puede destinarse a proyectos como alumbrado público, vehículos de patrulla, cámaras de vigilancia y generadores de energía; la otra mitad a un "programa de finalización" para estudiantes universitarios de último año para asegurar su graduación. Los fondos deben distribuirse antes de junio de 2026 y gastarse antes de fin de año.
"Se brindará apoyo directo a los barangay. La orden del Presidente es fortalecerlos porque son la primera línea de respuesta y están más cerca de la gente", afirmó Recto.