La Major League Baseball está lidiando con un escándalo de apuestas que involucra a los relevistas de los Cleveland Guardians Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz, quienes supuestamente manipularon lanzamientos individuales para apuestas prop. La liga ha respondido limitando las apuestas en mercados específicos de lanzamientos a 200 dólares y prohibiendo las parlays en ellos. Los expertos argumentan que el juego regulado y los sistemas de detección son clave para mantener la integridad del juego.
El escándalo se centra en acusaciones de que los relevistas de los Guardians Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz manipularon lanzamientos individuales, como alterar la velocidad o los resultados de strikes, para influir en apuestas prop. Según la acusación del Departamento de Justicia, Clase ganó alrededor de 5.000 dólares por lanzamiento manipulado o por facilitar a su compañero de equipo. Clase, el cerrador del equipo, estaba proyectado para ganar 6,4 millones de dólares en 2026, con opciones de equipo de 10 millones para 2027 y 2028, totalizando más de 25 millones en tres temporadas. Si es condenado, enfrenta hasta 60 años de prisión y una prohibición de por vida de la MLB.
En respuesta, la MLB colaboró con casas de apuestas para restringir los mercados de apuestas a nivel de lanzamiento, que incluyen apuestas en llamadas de bola/strike y velocidad de lanzamiento. Estas 'micro-apuestas' representan riesgos elevados para la integridad, ya que involucran eventos únicos controlados por un solo jugador con impacto mínimo en el juego, según un comunicado oficial de la MLB. Las nuevas reglas limitan las apuestas a un máximo de 200 dólares y prohíben combinarlas en parlays para reducir incentivos para la mala conducta.
El comisionado de la MLB Rob Manfred enfatizó el compromiso de la liga: "Desde que la decisión de la Corte Suprema abrió la puerta a las apuestas deportivas legalizadas, la Major League Baseball ha trabajado continuamente con la industria y las partes interesadas regulatorias en todo el país para mantener nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los fanáticos."
Otras ligas han tomado medidas similares. El comisionado de la NBA Adam Silver señaló esfuerzos para retirar apuestas prop en jugadores de dos vías para prevenir manipulaciones. La NFL prohíbe apuestas en jugadas específicas, como que el primer pase sea incompleto.
Ejecutivos de casas de apuestas y expertos minimizan las llamadas para eliminar completamente las apuestas prop. John Murray, vicepresidente de carreras y deportes para Westgate Las Vegas SuperBook, declaró: "No vamos a hacer eso", destacando disuasivos internos como monitorear patrones de apuestas sospechosos. Matthew Bakowicz, un ex oficial de cumplimiento de la MLB y gerente de DraftKings, ve el incidente como aislado: "Tenemos a dos individuos que han cometido un error... Es un problema mínimo que necesita resolverse dentro del sistema judicial." Argumenta que la estructura del béisbol lo hace susceptible a acciones individuales, pero enfatiza que el juego regulado detecta problemas temprano, a diferencia de operaciones clandestinas que alimentaron escándalos pasados como el de los Black Sox de 1919.
Bakowicz y Murray abogan por la regulación en lugar de prohibiciones, señalando que permite supervisión mientras mejora el engagement de los fanáticos. Señalan que los sistemas de detección son efectivos, como lo evidencia las acusaciones, sirviendo como disuasivos para posibles infractores.