El alero de los Minnesota Timberwolves, Jaden McDaniels, calificó a varios jugadores de los Denver Nuggets como malos defensores tras la victoria de su equipo por 119-114 en el partido de playoffs del lunes. El entrenador de los Nuggets, David Adelman, restó importancia a los comentarios con sarcasmo durante el entrenamiento del miércoles. Jugadores como Cam Johnson y Christian Braun minimizaron las declaraciones, considerándolas como típicas habladurías de rivalidad.
Jaden McDaniels apuntó específicamente a Nikola Jokić, Jamal Murray, Tim Hardaway Jr., Cam Johnson y Aaron Gordon, afirmando que la clave ofensiva de los Wolves fue atacar su 'mala' defensa. Los comentarios surgieron después de que Minnesota empatara la serie de primera ronda de playoffs 1-1 con su victoria sobre Denver. McDaniels, conocido por ser un gran defensor, proporcionó material motivacional para los Nuggets de cara al tercer partido. El entrenador de Denver, David Adelman, respondió secamente a los periodistas: 'No puedo esperar a escuchar su podcast', dijo. Sobre la motivación extra, Adelman señaló la pereza de la sociedad al discutir la defensa y destacó el índice defensivo de playoffs de Denver de 109.6 en dos partidos, la sexta mejor marca. 'Es un jugador realmente bueno. Todo el mundo tiene una plataforma hoy en día. Ayudará a sus redes sociales', añadió Adelman. Cam Johnson reconoció que las palabras podrían motivar, pero se negó a entrar en el juego: 'Han estado diciendo mucho. Toda la temporada, toda la serie. Así que que hablen', dijo. Christian Braun se hizo eco de esa opinión, afirmando que los equipos no deberían necesitar fuego extra en los playoffs y viéndolo como parte de la rivalidad. Los Nuggets ocuparon el puesto 21 en defensa durante la temporada regular, en parte debido a lesiones como los limitados 36 partidos disputados por Aaron Gordon. En el segundo partido, Denver tuvo dificultades contra las alineaciones pequeñas de Minnesota, permitiendo 142.2 puntos por cada 100 posesiones sin Rudy Gobert en la pista.
