El WTA Dubai Open 2026 ha sufrido importantes disrupciones con alrededor de 26 jugadoras retirándose por lesiones, enfermedades y fatiga. El apretado calendario entre el Doha Open y Dubái, con menos de 24 horas entre la final de Doha el 14 de febrero y las rondas iniciales de Dubái el 15 de febrero, ha recibido críticas de las mejores jugadoras. Los responsables del torneo han pedido sanciones más estrictas por las retiradas tardías.
El Dubai Open 2026, un evento WTA-1000 que ofrece hasta 1000 puntos para el ranking, sigue de cerca al Doha Open y al Abierto de Australia en el calendario. Esta programación consecutiva ha hecho difícil para las jugadoras participar en ambos, lo que ha llevado a retiradas masivas. Las mejores jugadoras del ranking WTA están obligadas a competir en 10 eventos de este tipo anualmente, dos más que sus contrapartes de la ATP, lo que amplifica las preocupaciones sobre el bienestar de las jugadoras. Alrededor de 26 jugadoras se han retirado, incluyendo bajas previas al torneo y abandonos durante el evento, lo que ha resultado en afortunadas perdedoras llenando el cuadro principal. Ausencias notables incluyen a Aryna Sabalenka, que citó no sentirse al 100%, e Iga Swiatek, por un cambio en el calendario. Otros grandes nombres como Naomi Osaka (problema abdominal), Maria Sakkari (enfermedad) y Paula Badosa (lesión de espalda) también se han retirado. Elena Rybakina abandonó en medio del partido de segunda ronda contra Antonia Ružić por enfermedad después de ganar su partido de apertura, mientras que Badosa se retiró durante su choque de segunda ronda con Elina Svitolina. Las finalistas de Doha Karolina Muchova y Victoria Mboko se saltaron Dubái por completo, con Muchova citando fatiga y Mboko una lesión en el codo derecho. Retiradas adicionales provienen de diversas lesiones: Zheng Qinwen y Elisabetta Cocciaretto (enfermedad y muslo izquierdo), Barbora Krejčíková (muslo izquierdo), Daria Kasatkina (cadera derecha), Madison Keys (fatiga), Sara Bejlek y Hailey Baptiste (abdominal), Veronika Kudermetova y Karolína Plíšková (lesiones no especificadas), Eva Lys (rodilla) y Marta Kostyuk (tobillo). Las jugadoras han expresado su frustración por el calendario congestionado. Sabalenka y Swiatek han enfatizado priorizar la salud y la longevidad. Coco Gauff, la cabeza de serie restante más alta, comentó: «En este punto del calendario, es difícil jugar todos los torneos ahora que duran dos semanas. La exigencia a las jugadoras es cada vez mayor». Sakkari añadió: «Es un cambio muy rápido. Ahora mismo no tengo energía alguna… Decidimos jugar un calendario más reducido. No es que vaya a jugar 10 o 12 torneos al año, pero no vamos a perseguir puntos y torneos». El director del torneo Salah Tahlak describió las retiradas tardías de las mejores jugadoras como «extrañas» y abogó por sanciones más duras, como la deducción de puntos del ranking por ausencias injustificadas en eventos obligatorios.