Das WTA Dubai Open 2026 hat erhebliche Störungen erlebt, da rund 26 Spielerinnen aufgrund von Verletzungen, Krankheiten und Erschöpfung abgesagt haben. Der enge Zeitplan zwischen dem Doha Open und Dubai mit weniger als 24 Stunden zwischen dem Doha-Finale am 14. Februar und den Eröffnungsrunden in Dubai am 15. Februar hat Kritik von Top-Spielerinnen hervorgerufen. Turnierveranstalter fordern strengere Strafen für späte Absagen.
Das Dubai Open 2026, ein WTA-1000-Event mit bis zu 1000 Rankingpunkten, folgt eng auf das Doha Open und die Australian Open im Kalender. Diese back-to-back-Planung hat es für Spielerinnen schwierig gemacht, an beiden teilzunehmen, was zu weit verbreiteten Absagen geführt hat. Top-gerankte WTA-Spielerinnen müssen jährlich an 10 solcher Events teilnehmen, zwei mehr als ihre ATP-Pendants, was die Bedenken hinsichtlich des Spielerwohls verstärkt. Rund 26 Spielerinnen haben abgesagt, einschließlich Vor-Turnier-Absagen und Mid-Event-Aufgaben, was zu Lucky Losers im Hauptfeld führte. Bemerkenswerte Abwesenheiten umfassen Aryna Sabalenka, die sich nicht zu 100 % fühlte, und Iga Swiatek aufgrund einer Terminänderung. Andere große Namen wie Naomi Osaka (Bauchproblem), Maria Sakkari (Krankheit) und Paula Badosa (Rückenverletzung) haben ebenfalls abgesagt. Elena Rybakina gab im Zweitrundenspiel gegen Antonia Ružić aufgrund von Krankheit auf, nachdem sie ihr Eröffnungsspiel gewonnen hatte, während Badosa während ihres Zweitrundenspiels gegen Elina Svitolina aufgab. Die Finalistinnen von Doha, Karolina Muchova und Victoria Mboko, haben Dubai komplett ausgelassen, Muchova wegen Erschöpfung und Mboko wegen einer Verletzung am rechten Ellenbogen. Weitere Absagen resultieren aus diversen Verletzungen: Zheng Qinwen und Elisabetta Cocciaretto (Krankheit und linker Oberschenkel), Barbora Krejčíková (linker Oberschenkel), Daria Kasatkina (rechte Hüfte), Madison Keys (Erschöpfung), Sara Bejlek und Hailey Baptiste (Bauch), Veronika Kudermetova und Karolína Plíšková (nicht spezifizierte Verletzungen), Eva Lys (Knie) und Marta Kostyuk (Knöchel). Spielerinnen haben Frustration über den überladenen Kalender geäußert. Sabalenka und Swiatek haben die Priorisierung von Gesundheit und Langlebigkeit betont. Coco Gauff, die höchstgerankte verbliebene Seeding, bemerkte: „Zu diesem Zeitpunkt im Kalender ist es schwer, alle Turniere zu spielen, jetzt wo sie zwei Wochen dauern. Die Anforderungen an die Spielerinnen werden immer mehr.“ Sakkari fügte hinzu: „Es ist ein sehr schneller Wechsel. Im Moment habe ich gar keine Energie … Wir haben beschlossen, einen reduzierteren Kalender zu spielen. Nicht dass ich 10 bis 12 Turniere pro Jahr spiele, aber wir jagen nicht nach Punkten und Turnieren.“ Turnierdirektor Salah Tahlak bezeichnete späte Absagen von Top-Spielerinnen als „seltsam“ und plädierte für härtere Strafen wie Abzug von Rankingpunkten bei ungerechtfertigter Abwesenheit bei Pflichtevents.