El veterano diestro Zach Eflin, ausente gran parte de 2025 por lesiones, ha renovado con los Baltimore Orioles por un contrato de un año y 10 millones de dólares con opción mutua para 2027. Entusiasmado por su salud, Eflin busca recuperar un puesto en la rotación mientras el equipo se arma para un rebote en 2026 tras una temporada de 75-87.
Los Orioles anunciaron el regreso de Eflin el domingo por la noche, reforzando su rotación de abridores en un offseason agresivo (ver cobertura relacionada). El de 31 años, veterano de 10 años en MLB, sufrió un 2025 complicado tras abrir como abridor del Día Uno de Baltimore. Las lesiones lo limitaron a 14 aperturas con 5.93 de ERA, incluyendo tres períodos en IL: distensión en el lat derecho (8 de abril-11 de mayo), molestia en la parte baja de la espalda (29 de junio hasta el fin de temporada) y cirugía de microdiscectomía lumbar el 18 de agosto.
Eflin ha avanzado bien en su recuperación, reanudando lanzamientos a principios de noviembre y programando su primera sesión de bullpen para el 6 de enero. Adquirido de los Tampa Bay Rays antes del plazo de 2024, brilló con 2.60 de ERA en nueve salidas, lanzando después cuatro entradas de una carrera en la derrota de la Serie de Wild Card de la AL ante Kansas City.
Sus logros incluyen un año estelar en 2023 con los Rays (16-8, 3.50 ERA, 31 aperturas, sexto en la votación al Cy Young de la AL) tras seis años con los Phillies (2016-2022).
"Estos tipos me querían de vuelta después de perderme todas esas aperturas, con una lesión en el brazo y una cirugía en la espalda. Tengo la oportunidad de regresar y mostrar quién soy realmente", dijo Eflin en una llamada Zoom el lunes. "Me siento mejor que nunca en mi vida".
Eflin podría competir por el puesto de cuarto abridor en una rotación con Kyle Bradish, Trevor Rogers, Shane Baz, Dean Kremer y otros. Elogió las adiciones "para ganar ahora" del club como Pete Alonso, Taylor Ward, Ryan Helsley, Andrew Kittredge y Leody Taveras, con miras a una carrera por la Serie Mundial.