El propietario de caballos de carreras Michael Buckley ha esbozado una posible campaña en pista plana para Constitution Hill, que culminaría en la Melbourne Cup más adelante este año o en 2026. La estrella de las vallas impresionó en su debut en pista plana en Southwell, pero la decisión sobre su participación en el Champion Hurdle sigue pendiente. Buckley expresó el desafío emocional de la elección mientras destacaba el talento excepcional del caballo.
Constitution Hill, el principal vallista del National Hunt racing, hizo una transición impactante a la pista plana con una victoria en las SBK Road To Cheltenham Novice Stakes en Southwell el viernes, ganando por nueve largos y medio bajo la monta de Oisin Murphy. Este rendimiento siguió a tres caídas en sus últimas cuatro salidas sobre obstáculos, generando preguntas sobre su próximo movimiento. El entrenador Nicky Henderson planea entrenar al caballo con el experto en saltos Yogi Breisner en los próximos días para evaluar su preparación para el Unibet Champion Hurdle en el Festival de Cheltenham el 10 de marzo. El propietario Michael Buckley, hablando en el programa Luck on Sunday de Racing TV, describió el dilema en torno a Cheltenham. «Tengo que ir a Cheltenham el martes y si corre será muy, muy duro para mi corazón, y si no corre y algo más gana pensaré que podríamos haber ganado esa carrera», dijo Buckley. Notó que ningún otro contendiente ha igualado las márgenes de victoria pasadas de Constitution Hill, como 20 largos o récords de pista, aumentando la presión. Buckley atribuyó las caídas recientes a la sobreconfianza del caballo, pero videos recientes de entrenamiento muestran una mejor unidad con el jockey Nico de Boinville. Buckley aboga por cambiar el enfoque a una campaña en pista plana independientemente del resultado en Cheltenham. «Le dije a Nicky 'podemos ponernos de acuerdo en una cosa, decida lo que decida sobre Cheltenham, concentremosnos para el resto de este año en una campaña en pista plana'», afirmó. Objetivos potenciales incluyen el Sky Bet Ebor en York, una carrera en Goodwood o el Irish St Leger a finales de agosto o principios de septiembre, construyendo hacia la Melbourne Cup en Flemington en noviembre. Henderson duda que el caballo aguante dos millas y media, favoreciendo distancias de dos millas. Buckley llamó a una victoria en Champion Hurdle un posible «canto del cisne» sobre vallas, pero enfatizó priorizar el bienestar del caballo en medio del amplio cariño por el animal. Un insider de las carreras le dijo a Buckley que esperaban que corriera en Cheltenham, diciendo que se sentiría «vacío» sin Constitution Hill, a quien consideran el mejor caballo.
