Los Pittsburgh Pirates anunciaron el jueves el ascenso del campocorto de 19 años Konnor Griffin, el prospecto número 1 de la MLB, para su debut en las grandes ligas en el partido inaugural en casa este viernes contra los Baltimore Orioles en el PNC Park. Griffin, seleccionado en el puesto número 9 del draft de 2024, registró una línea ofensiva de .333/.415/.527 con 21 jonrones y 65 bases robadas en tres niveles de ligas menores la temporada pasada. La decisión busca corregir el difícil inicio de temporada de los Pirates (3-3) en la posición de campocorto.
Los directivos de los Pittsburgh Pirates confirmaron el ascenso desde el equipo Triple-A de Indianapolis, donde Griffin bateó de 16-7 con tres dobles, cinco bases por bolas y cuatro ponches en cinco juegos esta primavera. Tras un entrenamiento de primavera inestable, en el que bateó para .171 con 13 ponches en 46 turnos al bate, Griffin se recuperó con fuerza, demostrando la disciplina en el plato y los ajustes que la organización buscaba. "Fue difícil porque sentía que estaba muy cerca, pero ahora también tengo un poco más de tiempo para prepararme", dijo Griffin tras ser reasignado a las ligas menores el 21 de marzo. Los campocortos de los Pirates han registrado un OPS de .546 y menos 2 carreras salvadas a la defensiva en los seis primeros juegos, con Jared Triolo y Nick Gonzales ocupando la posición hasta el momento. El equipo considera a Griffin como su mejor opción para aumentar la producción en esa posición de forma inmediata, sin que haya manipulación del tiempo de servicio; el jugador acumulará un año completo y calificará para una selección de incentivo por ascenso de prospecto si tiene un desempeño destacado. Darren Mazeroski, el buscador de talento de los Pirates para el sureste que firmó a Griffin tras su paso por una escuela secundaria de Mississippi, asistirá al debut durante una ceremonia en el campo en honor a su difunto padre, el miembro del Salón de la Fama Bill Mazeroski, quien falleció en febrero a los 89 años. Los Pirates llevarán un parche en honor a Mazeroski durante toda la temporada. "Todo esto es increíble; es una capa más en un fin de semana lleno de humildad y emociones", dijo Darren Mazeroski. ESPN informa que los Pirates y Griffin están discutiendo una extensión de nueve años valorada en cerca de 140 millones de dólares, lo que mantendría al campocorto —quien cumplirá 20 años el 24 de abril— bajo control del equipo hasta los 28 años. Griffin, un talento con cinco herramientas que cuenta con calificaciones superiores en velocidad, potencia, brazo, defensa y bateo, será el primer jugador de posición adolescente en las grandes ligas desde Juan Soto en 2018. MLB Pipeline señala que su rápido ascenso lo hace más joven que la mayoría de los seleccionados del draft de 2024 que ya están en las grandes ligas.
