El ex corredor All-Pro de la NFL Priest Holmes pronostica una sólida temporada 2026 para el corredor recién firmado de los Pittsburgh Steelers Rico Dowdle, pero espera que el equipo termine con ocho victorias o menos. Holmes compartió estas opiniones en su podcast en medio de la transición del equipo al nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy.
Los Pittsburgh Steelers no han tenido una temporada perdedora desde 2003, una racha que persistió bajo Mike Tomlin. Con Tomlin fuera y Mike McCarthy contratado como el nuevo entrenador en jefe, Priest Holmes predice desafíos por delante. En su podcast Holmes Stretch, Holmes afirmó: «Estoy diciendo por debajo de [8.5 victorias]... Independientemente del entrenador que entre, nuevo entrenador, nuevo sistema, nuevas reglas. ¿Van a lograr que estos jugadores se adapten? Esa es la gran incógnita». McCarthy aporta un récord de temporada regular de 174-112-2 en 18 temporadas, incluyendo 13 clasificaciones en .500 o mejor, aunque algunas derrotas vinculadas a lesiones de quarterback. Los Steelers enfrentan incertidumbre en la posición de quarterback, similar a problemas pasados bajo Tomlin, quien mantuvo un alto nivel mínimo incluso sin Ben Roethlisberger en 2019. Holmes se muestra optimista respecto al corredor Rico Dowdle, firmado recientemente para complementar a Jaylen Warren. Dowdle acumuló dos temporadas consecutivas de 1.000 yardas por tierra, incluyendo con los Dallas Cowboys bajo McCarthy, donde pasó sus primeros cinco años en la liga y corrió para 1.000 yardas en 2024 en medio del récord 7-10 de Dallas. Holmes señaló: «Ha sido definitivamente productivo en los últimos dos años... Creo que Rico [Dowdle] va a ser muy productivo. Además, nuevo entorno, nuevo equipo, ya ha demostrado que puede dejar un equipo, irse a Carolina y seguir produciendo». Un momento destacado es los 26 toques de Dowdle para 234 yardas y 1 touchdown contra Miami en la Semana 5 de 2025. Aunque Holmes anticipa un récord por debajo de .500, no espera que los Steelers sean un desastre, atribuyendo posibles dificultades al nuevo cuerpo técnico.