Los accidentes por caídas durante la remoción de nieve en los tejados están en aumento en las regiones nevadas de Japón a medida que el invierno se intensifica, lo que pone de manifiesto la necesidad de estrictas medidas de seguridad. La Agencia de Bomberos y Gestión de Desastres informa de que 68 personas murieron por causas relacionadas con la nieve el invierno pasado, de las cuales 51 —tres cuartos— estuvieron vinculadas a accidentes de remoción de nieve, y casi el 90 % de las víctimas tenían 65 años o más. Los expertos advierten de los peligros de trabajar en altura y recomiendan evaluar la necesidad antes de empezar.
En las regiones nevadas de Japón, las caídas accidentales desde los tejados durante la remoción de nieve se están volviendo más comunes a medida que descienden las temperaturas, lo que hace esenciales las precauciones de seguridad para quienes realizan esta tarea. Medidas como el uso de líneas de seguridad y evitar trabajar solos son cruciales, junto con la vigilancia contra lesiones por carámbanos o nieve deslizante. La Agencia de Bomberos y Gestión de Desastres registró 68 muertes relacionadas con la nieve el invierno pasado, de las cuales 51 —o tres cuartos— se debieron a accidentes de remoción de nieve como la limpieza de tejados. Casi el 90 % de los fallecidos tenían 65 años o más. Seiji Kamimura, profesor de ingeniería de nieve y hielo en la Universidad de Tecnología de Nagaoka, advirtió: «Limpiar la nieve de tejados altos es peligroso por el riesgo de caída. Antes de hacerlo, deberías considerar si es realmente necesario». Los estándares locales dictan la carga de nieve que deben soportar los edificios residenciales; si la nevada se mantiene por debajo de ese umbral, no es necesaria la remoción. Para nevadas intensas inesperadas, Kamimura aconseja evitar días soleados —cuando la nieve se ablanda— o lluviosos —cuando las superficies se vuelven resbaladizas— y sugiere las primeras horas de la mañana en condiciones frías, con equipos de dos o más personas. El sudor del esfuerzo puede enfriar a los trabajadores, por lo que se recomiendan prendas fáciles de superponer, capas base que absorban la humedad, ropa exterior impermeable como cortavientos, cascos y arneses de seguridad. Esencial es un anclaje en el centro del tejado para fijar las líneas; algunos municipios subsidian su instalación. Al usar postes largos para desprender la nieve, evite colocarse debajo de los aleros para prevenir deslizamientos repentinos. Los peligros se extienden más allá de los tejados. La nieve acumulada bajo los aleros puede enterrar a las personas a mayor profundidad que su altura, arriesgando asfixia o hipotermia. Katsuya Yamashita, investigador jefe del Centro de Investigación de Nieve y Hielo del Instituto Nacional de Investigación de Ciencias de la Tierra y Resiliencia ante Desastres, advirtió: «Debes recordar que si quedas completamente enterrado en la nieve, no podrás liberarte por ti mismo». Informe a la familia o vecinos antes de empezar y lleve un teléfono inteligente o silbato de emergencia. Al desplazarse por el terreno de la casa, use botas antideslizantes, sígame huellas visibles y sondee caminos ocultos con un palo. Los trozos de nieve que caen de los tejados pueden causar fracturas; desde tres metros de altura, pueden impactar a tres o cuatro metros de distancia. Yamashita aconseja: «No se acerque a los aleros peligrosos. Camine a una distancia segura de ellos».
