Los Proteas de Sudáfrica inician su campaña en el Mundial T20 2026 contra Canadá el 9 de febrero, buscando generar impulso bajo el nuevo entrenador Shukri Conrad. A pesar de una reciente derrota en partido de preparación ante India, el equipo retiene jugadores clave de su andadura en la final de 2024. Conrad expresa entusiasmo por su primer Mundial de overs limitados.
Los Proteas se enfrentan a Canadá en su partido inaugural del Mundial T20 2026 el lunes 9 de febrero a las 15:30 hora sudafricana. Organizado por India y Sri Lanka del 7 de febrero al 8 de marzo, el torneo supone un nuevo comienzo para Sudáfrica tras su desgarradora derrota por siete carreras ante India en la final de 2024. En aquel encuentro, los Proteas necesitaban 30 carreras en 30 entregas pero flaquearon ante el bowling de muerte indio, liderado por Jasprit Bumrah. Shukri Conrad, que relevó a Rob Walter como entrenador principal, dirige al equipo en todos los formatos por primera vez en un Mundial de overs limitados. Antes, Conrad llevó a Sudáfrica al triunfo en la final del Campeonato Mundial de Test 2025 ante Australia. «Estoy como un niño en una tienda de caramelos [de cara al Mundial]. Este es mi primer Mundial», dijo Conrad. Enfatizó la necesidad de consistencia: «Cada partido es esencialmente una victoria obligada... Tenemos que asegurarnos de ganar todos los momentos clave». La plantilla incluye estrellas retenidas de 2024, como los bateadores Quinton de Kock y Aiden Markram, y los boleros Kagiso Rabada, Anrich Nortje y Keshav Maharaj. El Grupo D también cuenta con Nueva Zelanda, Afganistán y Emiratos Árabes Unidos. De Kock, tras su centenar de 115 carreras ante West Indies en enero, subrayó la adaptabilidad: «Lo más importante es ser lo más adaptable posible». Una victoria ante Canadá, en su segunda participación mundialista, podría elevar la confianza de cara a duelos más complicados. Con pitches favorables al spin esperados, el potente ataque seam sudafricano dependerá de la profundidad en el batting para triunfar.