Los Boston Red Sox reforzaron sus prospectos de pitcheo al adquirir al zurdo de 6 pies 6 pulgadas Jake Bennett de los Washington Nationals el 15 de diciembre. A cambio, enviaron al diestro Luis Perales a Washington. Bennett, ahora el prospecto No. 7 de los Red Sox, encaja con la preferencia del equipo por pitchers de gran presencia física.
Craig Breslow, director de béisbol de Boston, apuntó a Bennett como la adición ideal al establo de pitcheo de los Red Sox, conocido por favorecer brazos grandes y atléticos que recuerdan a linebackers. El producto de Oklahoma de 25 años, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022, mide 6 pies 6 pulgadas y pesa 234 libras, alineándose con el tamaño promedio de los pitchers seleccionados bajo Breslow: 6 pies 4 pulgadas y 215 libras.
Bennett se sometió a cirugía Tommy John en 2023, pero repuntó con fuerza este verano, haciendo 19 apariciones (18 aperturas) en tres niveles de ligas menores con un FIP de 2.27 y WHIP de 1.08. Acumuló entradas adicionales en la Arizona Fall League, registrando un FIP de 4.50 en 20 entradas, con su recta promediando 93.8 mph y alcanzando un máximo de 95.5 mph. Dado su tamaño y cirugía reciente, Boston anticipa ganancias de velocidad en su programa de desarrollo, similar a lo que experimentó Payton Tolle, que subió de 91-96 mph en la universidad a 95-99 mph en las menores tras una temporada.
El punto de liberación de Bennett añade a su atractivo, con un promedio de 7.02 pies de extensión en la Fall League, en el percentil 93 entre pitchers de Grandes Ligas de 2025. Esto refleja al zurdo de los Phillies Cristopher Sánchez, subcampeón del Cy Young de la NL 2025, quien promedia 7.0 pies a la misma altura. Los Red Sox también adquirieron recientemente al diestro de 6 pies 6 pulgadas Johan Oviedo de los Pirates, quien presume 7.3 pies de extensión.
El comando distingue a Bennett de Perales, con una tasa de boletos del 6% frente al 18% de Perales. Breslow enfatizó esto después del intercambio: «Creemos que estamos obteniendo un pitcher abridor de calibre de Grandes Ligas. La combinación de whiffs y strikes es única, y empezamos a ver que el rendimiento se ponía al día en la AFL».
Su arsenal cuenta con un cambio de grado 60 que generó una tasa de whiff del 40.3% en la Fall League, a la par de las mejores ofertas de Grandes Ligas. Lo complementa con una recta de cuatro costuras, slider y sinker. Su tasa de ponches cayó al 21.5% este verano desde el 28.3% en 2023, pero Boston espera un regreso a la forma a medida que recupere fuerza. Probablemente dirigido a Triple-A Worcester en 2026, Bennett se une a un sistema que enfatiza los cambios, ya que los WooSox lanzaron el quinto porcentaje más alto (12.4%) la temporada pasada.
El intercambio reunió a Perales, el prospecto No. 5 de Washington, con el presidente de operaciones de béisbol Paul Toboni, ex asistente GM de los Red Sox por 10 años. Anteriormente, el prospecto Tolle comentó al Boston Globe que Connelly Early estaba ganando volumen para los «mooses en el montículo» de los Red Sox en 2026; Bennett no necesita tal ajuste.
