ボストン・レッドソックスは12月15日、ワシントン・ナショナルズから身長6フィート6インチの左腕ジェイク・ベネットを獲得し、投手有望株を強化した。代役として右腕ルイス・ペラレスをワシントンに送った。レッドソックスの7位有望株となったベネットは、チームの体格の大きい投手を好む方針に合致する。
ボストンの野球最高責任者クレイグ・ブレスローは、体格の大きく運動能力の高い、いわばラインバッカーのような腕を好むレッドソックスの投手陣に理想的な補強としてベネットを狙っていた。25歳のオクラホマ出身で、2022年のドラフト2巡目指名選手であるベネットは身長6フィート6インチ、体重234ポンドで、ブレスロー下で指名された投手の平均サイズ（6フィート4インチ、215ポンド）に合致する。
ベネットは2023年にトミー・ジョン手術を受けたが、今夏に3つのマイナーリーグ級で19試合（18先発）に登板し、防御率2.27、WHIP1.08と力強い復活を遂げた。アリゾナ・フォールリーグでも20イニングで防御率4.50を記録し、速球の平均球速93.8mph、最高95.5mphだった。体格と最近の手術を考慮し、ボストンは育成プログラムで球速向上が見込めると期待しており、カレッジ時代の91-96mphからマイナー1年で95-99mphに向上したペイトン・トールのような例を挙げている。
ベネットの魅力はリリースポイントにもあり、フォールリーグで平均7.02フィートのエクステンションを記録し、2025年メジャーリーガー中で93パーセンタイルに相当する。これは同じ身長のフィリーズ左腕クリストファー・サンチェス（2025年NLサイ・ヤング賞2位、平均7.0フィート）と類似している。レッドソックスは最近、パイレーツから6フィート6インチ右腕ヨハン・オビエドも獲得し、彼は7.3フィートのエクステンションを誇る。
制球力でベネットはペラレスを上回り、四球率は6％に対しペラレスの18％。ブレスローは交換後、「メジャー級の先発投手を獲得したと信じている。空振り率と制球の組み合わせが独特で、AFLで成績が追いついてきた」と強調した。
ベネットの武器は60級チェンジアップで、フォールリーグで空振り率40.3％を記録し、メジャートップクラスに匹敵する。フォーシーム、スライダー、シンカーと組み合わせている。今夏の奪三振率は2023年の28.3％から21.5％に低下したが、ボストンは回復を期待。2026年はトリプルAウースター行きが濃厚で、チェンジアップを重視するシステムに加わる（ウーソックスは昨季12.4％で5位）。
この交換でワシントンの5位有望株ペラレスは、元レッドソックス副GMで10年在籍した野球運営社長ポール・トボニと再会した。先に有望株トールはボストン・グローブに対し、コネリー・アーリーが2026年のレッドソックスの「マウンドのムース」方針に備えて体を大きくしていると語っていたが、ベネットはその調整を必要としない。
