Los Boston Red Sox han adquirido al veterano slugger Willson Contreras de los St. Louis Cardinals, reforzando su alineación para la próxima temporada. A cambio, los Cardinals reciben al diestro Hunter Dobbins y a dos pitchers de ligas menores, Yhoiker Fajardo y Blake Aita, junto con 8 millones de dólares de Boston. Este acuerdo marca la segunda transacción significativa entre los equipos esta offseason.
El intercambio, reportado por ESPN y confirmado por múltiples fuentes, requirió que Contreras renunciara a su cláusula de no trade, recibiendo a cambio un adicional de 1 millón de dólares en dinero garantizado. Contreras, tres veces All-Star que ingresa a su temporada de 34 años, está bajo contrato hasta 2027 con opción de club para 2028, dejando 42.5 millones de dólares en su acuerdo; los Cardinals cubrirán 8 millones de esa cantidad. Inicialmente reacio a dejar St. Louis en medio de su reconstrucción, Contreras aprobó el movimiento a un equipo contendiente como los Red Sox.
Contreras, quien pasó de catcher a primera base y bateador designado para los Cardinals en 2025, registró una línea de .257/.344/.447 con 20 jonrones y 80 RBI en 135 juegos, con un OPS+ de 123 y 2.5 WAR. Defensivamente, empató en el cuarto lugar de MLB con +6 Outs Above Average en primera base. En su carrera de partes de 10 temporadas, tiene un OPS+ de 118 y 29.2 WAR, promediando 26 jonrones y 31 dobles por 162 juegos.
Para Boston, que terminó 87-73 en 2025 y perdió ante los New York Yankees en la Serie de Wild Card, Contreras ofrece un bateo diestro confiable en el medio del orden adaptado a Fenway Park. El acuerdo, sin embargo, devuelve su nómina al nivel del año pasado, complicando potencialmente los esfuerzos por reafirmar al tercera base Alex Bregman.
Los Cardinals, que acabaron 2025 con 78-84 y últimos en la NL Central, prosiguen su reconstrucción bajo el presidente de operaciones de béisbol Chaim Bloom. Esto sigue al intercambio del mes pasado que envió a Sonny Gray a Boston por dos pitchers jóvenes. Hacia St. Louis van Dobbins, de 26 años, con 4.13 ERA y 45 ponches en 61 entradas en su año de novato pese a una lesión de rodilla en julio. Fajardo, prospecto No. 23 de Boston y posible abridor de media rotación, y el no rankeado Aita, ambos lanzaron en Single-A la temporada pasada.