El reconocido científico forense Henry C. Lee falleció el viernes en su hogar en Henderson, Nevada. Tenía 87 años. Su familia y la Universidad de New Haven, donde ejerció la docencia durante más de 50 años, dieron a conocer la noticia.
Henry C. Lee, conocido en China como Li Changyu, falleció pacíficamente el viernes en su hogar en Henderson, Nevada, tras una breve enfermedad. Tenía 87 años. La noticia fue anunciada por su familia en conjunto con la Universidad de New Haven, institución en la que se desempeñó como profesor distinguido durante más de 50 años.
Nacido en 1938 en Rugao, provincia de Jiangsu, en China continental, como el undécimo de 13 hermanos, Lee se trasladó a Taiwán con su familia, donde obtuvo un título en administración policial y alcanzó el rango de capitán de policía. En 1964, él y su difunta esposa se mudaron a los Estados Unidos, donde obtuvo títulos avanzados en ciencia forense y bioquímica. Se unió a la Universidad de New Haven en 1975 y fundó su programa de ciencia forense en 1998, supervisando la inauguración de una instalación de 15,000 pies cuadrados en 2010. En dicha ceremonia, afirmó: "El instituto se convertirá en un catalizador que permitirá a los profesionales del campo trabajar juntos, convirtiendo al mundo en una comunidad más pequeña comprometida con la lucha contra el crimen".
Lee obtuvo reconocimiento internacional por su labor en casos de alto perfil, incluyendo su testimonio en el juicio por doble homicidio de O.J. Simpson en 1995, donde cuestionó el manejo de la evidencia de sangre; el asesinato de JonBenét Ramsey en Colorado en 1996; el juicio de Scott Peterson en 2004 por el asesinato de su esposa embarazada Laci; el juicio por asesinato de Phil Spector en 2007; el secuestro de Elizabeth Smart; y su peritaje forense tras el 11 de septiembre. Prestó servicios de consultoría a las fuerzas del orden en los 50 estados de EE. UU. y en más de 46 países, colaboró con más de 600 agencias y testificó en más de 1,000 ocasiones ante tribunales de todo el mundo. También se desempeñó como comisionado de seguridad pública de Connecticut.
El presidente de la Universidad de New Haven, Jens Frederiksen, lo describió como "una persona extraordinaria cuyas contribuciones a nuestra universidad, a la ciencia forense y al cumplimiento de la ley son excepcionales e inigualables. Su legado perdurará a través de las generaciones de estudiantes y profesionales a quienes inspiró".
Profundamente venerado en las comunidades chinas, Lee promovió la cooperación forense entre Estados Unidos y China a través de frecuentes visitas y conferencias, realizando su viaje más reciente en junio de 2025 a la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de Shanghái para comenzar la filmación de un proyecto de historia oral. Fue autor o coautor de más de 40 libros y estaba finalizando uno sobre investigaciones de personas desaparecidas para su publicación póstuma.
No obstante, su trabajo posterior enfrentó escrutinio: un fallo de un tribunal federal en 2023 lo declaró responsable de fabricar pruebas en un caso de asesinato de 1985 en Connecticut que mantuvo a dos hombres encarcelados durante décadas.
