Científicos han creado un nuevo catalizador que mejora la eficiencia en la producción de hidrógeno utilizando metales comunes. Este avance podría hacer que la energía limpia sea más accesible. Los hallazgos se detallaron en un estudio reciente.
Un equipo de investigadores de la Universidad de California, liderado por la Dra. Jane Smith, ha anunciado un avance significativo en la tecnología de energía renovable. Su nuevo catalizador, fabricado con hierro y níquel abundantes, logra una eficiencia del 95% en la división del agua para la generación de hidrógeno. Este método promete reducir la dependencia de materiales raros y caros como el platino, que se usan comúnmente en los electrolizadores actuales.
El desarrollo tomó tres años de experimentación, comenzando en 2022. Los investigadores probaron diversas combinaciones de metales bajo diferentes condiciones para optimizar el rendimiento. 'Esto podría revolucionar la energía renovable al hacer que la producción de hidrógeno sea más barata y escalable', dijo la Dra. Jane Smith, investigadora principal, en una entrevista.
Publicado el 28 de septiembre de 2025 en la revista Nature, el estudio destaca cómo el catalizador opera a voltajes más bajos que las versiones anteriores, lo que podría reducir los costos de energía hasta en un 30%. El proyecto recibió financiamiento de la National Science Foundation (NSF), que apoyó el trabajo de laboratorio en el centro de investigación energética de la universidad.
El hidrógeno se considera clave para descarbonizar industrias como el transporte y la manufactura. Sin embargo, los desafíos en la producción han limitado su adopción. Esta innovación los aborda utilizando materiales abundantes en la Tierra, evitando vulnerabilidades en la cadena de suministro. Pruebas iniciales muestran que el catalizador permanece estable durante más de 1.000 horas de uso continuo.
Aunque prometedor, los expertos señalan que escalar para uso industrial requerirá más pruebas. La universidad planea colaborar con empresas energéticas para proyectos piloto. Este trabajo se basa en esfuerzos previos en electrocatálisis, ofreciendo un paso práctico hacia los objetivos de energía sostenible.