En el tercer enfrentamiento de la temporada —y tras nuestra previa del thriller en tiempo extra del 15 de diciembre—, los Houston Rockets derrotaron a los Denver Nuggets 115-101 el sábado en el Ball Arena, vengando dos derrotas ajustadas previas y poniendo fin a la racha de seis victorias de Denver. Kevin Durant lideró a Houston con 31 puntos (cinco triples), mientras Reed Sheppard añadió 28 puntos (seis triples), mejorando a los Rockets a 17-8.
Houston construyó un impulso temprano después de que Denver liderara 29-26 tras el primer cuarto. Los Rockets superaron a los Nuggets 27-16 en el segundo para un liderato 53-45 al medio tiempo, con Durant anotando 16 puntos (perfecto 3 de 3 en triples) y Sheppard sumando 11 (tres triples) desde el banquillo.
El tercer cuarto de Sheppard fue pivotal, encendiendo una racha 11-0 con tres triples consecutivos en los últimos 1:15 para llegar a 22 puntos (6 de 8 desde el perímetro), extendiendo la ventaja a 82-66 entrando en el cuarto. Jabari Smith Jr. registró un doble-doble (22 puntos, 10 rebotes, dos asistencias, dos tapones).
Nikola Jokic lideró a Denver con 25 puntos (9 de 20), siete rebotes y cinco asistencias en 29 minutos pero acumuló seis faltas en el tercero. Jamal Murray luchó (15 puntos, 4 de 13), mientras Bruce Brown tuvo 12 puntos y 12 rebotes. Alperen Sengun aportó cuatro puntos, dos rebotes, tres asistencias y un tapón en minutos limitados en la primera mitad.
Durant y Sheppard combinaron 59 puntos, 11 triples y 14 de 15 en tiros libres. Ambos equipos rankean top-3 en ofensiva y tiro de tres, pero la eficiencia perimetral de Houston abrumó la defensa de Denver. Esta victoria evitó la primera racha de tres derrotas de Houston, mientras Denver cae a 24-4 tras su tercera derrota. Manténgase sintonizado con la Serie Nuggets-Rockets para más actualizaciones.
