Rory McIlroy ha expresado un fuerte descontento con los cambios en el cuarto hoyo del Riviera Country Club de cara al Genesis Invitational 2026. El golfista norirlandés describió la extensión como un 'cambio horrible' que no mejora la jugabilidad del hoyo. Otras estrellas del PGA Tour han secundado las preocupaciones sobre la modificación del clásico par 3.
El Genesis Invitational, un prestigioso evento del PGA Tour, regresará al Riviera Country Club en 2026 tras ser reubicado en Torrey Pines en 2025 debido a los incendios forestales en Los Ángeles. Sin embargo, las modificaciones en el campo han generado críticas de los mejores jugadores, particularmente en el cuarto hoyo, un renombrado par 3 estilo Redan. Originalmente de unos 230 yardas, el hoyo fue uno de los más difíciles en el evento anterior, con solo un pequeño porcentaje del campo —alrededor del 15 %— acertando el green en regulación. Los responsables de Riviera lo extendieron casi 40 yardas hasta aproximadamente 273 yardas desde la nueva tee trasera, con el objetivo de alinearse con la visión original del diseñador George Thomas. Este cambio obliga a los jugadores a usar woods de calle o drivers, limitando opciones tradicionales como hacer rodar la bola por la pendiente. 'No creo que el 4 se juegue de forma diferente', dijo McIlroy a los reporteros. 'Solo estás golpeando un palo un poco más largo. De hecho, creo que es un cambio horrible. Bueno, la última vez que se jugó en su yardaje original de 230, solo el 15 % del campo acertó el green. Si quieres que sea un par 3 de 275 yardas, tienes que cambiar el delantal que lleva al green.' McIlroy no está solo en su crítica. Jordan Spieth ha cuestionado la alteración, mientras que el reciente ganador del AT&T Pebble Beach Pro-Am, Collin Morikawa, lo llamó un 'par 3 muy largo'. J.J. Spaun señaló que el diseño Redan no se puede utilizar como se pretende debido al grueso césped kikuyu alrededor del green, que complica los approach: los golpes con demasiado spin pueden rebotar por la parte trasera, y los que caen cortos no se sueltan hacia la delantera. A pesar de sus reservas sobre el cuarto hoyo, McIlroy expresó admiración general por el Riviera Country Club, destacando su atractivo perdurable en medio de los debates en curso del PGA Tour.
