Los Sacramento Kings pusieron fin a una racha de siete derrotas con una victoria 111-98 sobre los Houston Rockets en el Golden 1 Center el 11 de enero de 2026, encendiendo su icónico haz púrpura por primera vez esta temporada entre los vítores de 15.268 aficionados. El novato pívot Dylan Cardwell activó el haz tras una gran actuación, mientras que el base Malik Monk destacó la creciente tendencia de celebraciones de victoria en toda la NBA. La victoria supuso un impulso moral para los Kings, que introdujeron la tradición del haz antes de la temporada 2022-23.
Los Sacramento Kings aseguraron una convincente victoria 111-98 contra los Houston Rockets el domingo 11 de enero en el Golden 1 Center, rompiendo una frustrante racha de siete derrotas que se había prolongado hasta el nuevo año. Esta victoria en casa permitió al equipo revivir su adorada tradición de 'light the beam', un espectáculo de seis potentes láseres que proyectan un rayo púrpura de 1.800 vatios en el cielo de Sacramento, visible por todo el centro de la ciudad. Los aficionados llenaron la arena con cánticos de 'light the beam', creando una atmósfera electrizante para los 15.268 asistentes. El base de los Kings Malik Monk, en su tercera temporada con el equipo desde que se unió antes de la campaña 2022-23 —el año inaugural del haz—, aportó 15 puntos con un 50% de acierto en 26 minutos desde el banquillo. Reflexionando sobre la victoria, Monk dijo a USA TODAY Sports: «Siempre es bueno conseguir una victoria, especialmente en casa». También señaló el efecto dominó de la celebración de los Kings, ya que otros equipos de la NBA adoptan rituales similares para involucrar a los fans. Los San Antonio Spurs han introducido ritmos de tambores acompañados de aplausos del público, mientras que los Houston Rockets activan cohetes explosivos mediante un botón rojo al inicio del año. Monk observó: «Lo he estado viendo, tío, lo he estado viendo. Lo sacaron de algún sitio. No quiero decir de dónde». El novato pívot Dylan Cardwell ganó el honor de encender el haz tras el partido, ofreciendo un emotivo discurso a la multitud: «Primero que nada, toda la gloria a mi Señor y Salvador Jesucristo. Somos los Kings, somos duros, somos competitivos y somos unos perros. Es un esfuerzo de equipo». Cardwell registró nueve puntos y 10 rebotes, incluidos ocho ofensivos, mostrando su garra que le ha convertido en un favorito de los fans. El entrenador principal Doug Christie lo elogió como el 'spirit animal' del equipo. Este triunfo no solo detuvo la racha negativa de los Kings sino que también reavivó su identidad ligada al haz, un símbolo de victoria encendido por primera vez antes de la temporada regular 2022-23. Mientras la NBA evoluciona con estas tradiciones, la innovación de Sacramento sigue influyendo en la liga.
