Los residentes del próspero suburbio de Kelvin en Johannesburgo se oponen a un proyecto propuesto de vivienda social, citando una infraestructura local sobrecargada a pesar de su objetivo de reducir la brecha de desigualdad entre Sandton y Alexandra. El proyecto de 375 millones de rands de la Johannesburg Social Housing Company forma parte de un corredor de 8 km junto a la mayor iniciativa Bankenveld City de 18 mil millones de rands. Las objeciones destacan problemas como escasez de agua y congestión de tráfico, aunque la compañía insiste en aprobaciones adecuadas y participación comunitaria.
La marcada desigualdad entre el barrio adinerado de Sandton en Johannesburgo y los townships de Alexandra se abordará mediante dos ambiciosos desarrollos que abarcan un corredor de 8 km desde Sandton vía Marlboro, Kelvin y Buccleuch hasta Bankenveld. El primero es el proyecto de 375 millones de rands de la Johannesburg Social Housing Company (Joshco) en Erf 54 Kelvin, con 16 bloques de cuatro pisos que incluyen 384 apartamentos para alquiler social. Joshco lo describe como parte de su mandato de proporcionar vivienda asequible cerca de centros de empleo, dirigido a inquilinos que ganan entre 1.850 y 22.000 rands mensuales para fomentar barrios de ingresos mixtos e integración espacial.
Sin embargo, la Kelvin Residents Association (KRA), que representa a 1.300 hogares, ha presentado una objeción formal a la rezonificación de Residential 2 a Residential 4. Argumentan que la infraestructura local ya está abrumada, con restricciones de agua tres veces por semana e incertidumbre sobre el suministro eléctrico de Eskom o City Power. La vicepresidenta de la KRA, Fiona Seedat, enfatizó: “No nos oponemos a la vivienda social; también nos opusimos a un desarrollo de lujo propuesto por problemas de infraestructura.” Los residentes también lamentan la pérdida del espacio abierto comunal del sitio, utilizado como parque, área de reuniones y lugar de culto informal, que podría contener tumbas históricas anotadas como Begrafplaas en la escritura de propiedad. Otras preocupaciones incluyen un aumento del tráfico en calles estrechas, una posible devaluación de propiedades – ninguna casa local se vende por menos de 1 millón de rands – y la proximidad del proyecto Bankenveld, que añadirá 8.000 unidades de vivienda social.
La concejala del distrito Lori Coogan, del DA, apoya las demandas de transparencia: “Nuestro deber es asegurar que el proceso sea transparente, consultivo y procedimentalmente justo. El DA apoya un desarrollo responsable que equilibre las necesidades de vivienda con la capacidad de infraestructura.” La portavoz de Joshco, Nthabiseng Mphela, informó de 497 objeciones consideradas por el Municipal Planning Tribunal el 10 de septiembre de 2025. Confirmó aprobaciones de Joburg Water y Eskom para servicios a granel, junto con respaldos de la Johannesburg Roads Agency para mejoras financiadas por el desarrollador basadas en estudios de tráfico. Mphela señaló una participación pública robusta, incluyendo avisos en periódicos y cartas directas a los vecinos, alineada con el Spatial Development Framework de la ciudad.
A pocos kilómetros, la Bankenveld District City de 18 mil millones de rands en el sitio de 290 hectáreas del antiguo campus de la Universidad Wits Frankenwald inició el despliegue de infraestructura en 2025. Transferido en 2024 a una asociación público-privada liderada por Eris Property Group y Calgro M3 tras décadas de disputas legales sobre su legado educativo de 1905 por Sir Alfred Beit, el proyecto incluirá de 20.000 a 30.000 unidades de vivienda de 500.000 a 1,5 millones de rands, 500.000 m² de espacio comercial y componentes de vivienda social. Un tercio de la tierra está reservado para parques, escuelas y clínicas, con un bulevar que conecta con la estación Gautrain de Marlboro. Ambos desarrollos están en la cuenca del río Jukskei, generando preocupaciones ambientales sobre la contaminación, aunque los planes incluyen rehabilitación ribereña y controles de erosión.