La temporada 2025-26 de baloncesto universitario ha traído luchas inesperadas para varios contendientes de pretemporada, generando dudas sobre sus esperanzas en el torneo NCAA. Un análisis califica los niveles de pánico de 1 a 5 para equipos como Florida y St. John's, destacando problemas en enfrentamientos clave y juego defensivo. Aunque la recuperación es posible, algunos equipos están al borde del bubble con los calendarios de conferencia acercándose.
Los campeones defensores de Florida han tropezado contra rivales clasificados, perdiendo contra los tres que enfrentaron más una derrota en sitio neutral ante TCU en Acción de Gracias. A pesar de victorias sobre Florida State, Miami y Providence, los Gators carecen de dominio, ganando una calificación de pánico de 4. Las contribuciones recientes del base Xaivian Lee ofrecen esperanza, pero el equipo debe mejorar la ejecución en la SEC, que parece menos top-heavy este año.
St. John's, que empezó clasificado No. 6, ha caído del sondeo de entrenadores con récord 7-4. Derrotas ante Alabama, un 1-2 en el Players Era Festival y un pobre desempeño contra Kentucky subrayan problemas en el juego de bases. Calificado con 5 de pánico, tienen solo una victoria Quad 1 contra cuatro derrotas, necesitando un fuerte tramo en Big East para asegurar una siembra top-4.
Kentucky sufrió abucheos de fans tras un 5-4 inicial, culminado por una paliza de Gonzaga, pero repuntó con victorias sobre Indiana y St. John's para una racha de tres. Su marca 1-4 en Quad 1 genera un 4, aunque la recuperación de lesión de Jayden Quaintance y un calendario SEC temprano favorable dan optimismo.
UCLA, reforzada por Donovan Dent, tiene 9 victorias pero actuaciones poco convincentes, incluyendo derrotas ante Arizona y Gonzaga, y un esfuerzo plano contra California. La defensa de Mick Cronin falla, con récord 1-4 en Quad 1 y puntuación de pánico de 5, colocándolos en el bubble del torneo.
Arkansas bajo John Calipari muestra promesa a través del freshman Darius Acuff Jr., manteniéndose competitivo en derrotas ante Michigan State, Duke y Houston, más una sólida victoria sobre Louisville. Un inicio 2-3 en Quad 1 merece bajo 2, sugiriendo potencial para segunda ronda NCAA.
El potente ataque de Alabama aseguró victorias sobre St. John's e Illinois en un duro calendario, pese a palizas ante Gonzaga y Arizona. Calificado 1, miran dominar la SEC con oportunidades Quad 1 manejables por delante.
Illinois, tras 4-0 inicial, fue 4-3 con derrotas ante Alabama, Connecticut y Nebraska, pero venció a Texas Tech y Tennessee. La defensa decidirá su destino, mereciendo un 2.
Tennessee encadenó tres derrotas tras triunfo sobre Houston, cayendo ante Kansas, Syracuse e Illinois, antes de dominar a Louisville. La sobredependencia de Ja’Kobi Gillespie y Nate Ament da un 3.
Auburn, liderado por el nuevo entrenador Steven Pearl, flaqueó ante élites como Michigan, Arizona y Purdue, promediando pérdidas de 29 puntos, con Tahaad Pettiford ahora lesionado. Ranking NET 43 y única victoria de calidad sobre St. John's resultan en 5.
NC State, con Will Wade, gestionó 5-4 tras 4-0 inicial, pero pobres shows ante Texas y Seton Hall, más derrotas ante Auburn y Kansas, limitados a victoria sobre Boise State. Récord 3-4 Quad 1/2 y frustraciones de Wade impulsan un 4.
