Shohei Ohtani se ha reunido nuevamente con los Dodgers de Los Ángeles en Glendale, Arizona, antes de lo previsto tras la eliminación de Japón en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol. La estrella lanzará ahora durante el entrenamiento de primavera. El mánager Dave Roberts espera que lance más entradas al inicio de la temporada.
Los Dodgers recibieron de vuelta a Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, el abridor del Día Inaugural del equipo, tras su paso con Samurai Japón en el Clásico Mundial de Béisbol. Japón fue eliminado por Venezuela en los cuartos de final el sábado, lo que puso fin a su intento de defender el título de 2023 y permitió a los jugadores un regreso más temprano al campamento, que se habían perdido en gran parte del entrenamiento de primavera. Antes de irse, Ohtani jugó en un partido de pretemporada, yendo 1-de-3 con un sencillo en el juego inaugural de los Dodgers. Mantuvo la actividad del brazo con sesiones de bullpen para Japón, incluyendo cuatro entradas simuladas de práctica de bateo en vivo el jueves pasado en Miami. Ohtani podría lanzar tan pronto como finales de esta semana en Arizona o durante las exhibiciones de la Freeway Series contra los Angels del 22 al 24 de marzo. Los Dodgers han planeado desde hace tiempo que Ohtani se una a la rotación de la temporada regular, a pesar de las incertidumbres del Clásico. El año pasado, incrementó su carga de manera poco convencional después de la rehabilitación de una cirugía de codo. Con tiempo confirmado en el montículo de pretemporada, las expectativas son mayores. «El año pasado teníamos el plan de comenzar con una entrada... Creo que este año estamos ciertamente por encima de eso», dijo Roberts. «No veo cómo no vamos a poder obtener tres o cuatro entradas de él en un juego de Grandes Ligas». Roberts expresó decepción por la derrota en el WBC pero enfatizó el enfoque en un campeonato de los Dodgers. «Nunca se siente bien no ganarlo, el WBC... su enfoque está únicamente en los Dodgers».
