La jinete australiana de concurso completo Sophia Hill, de 28 años, montando a Humble Glory, obtuvo el tercer puesto en el LiftMaster Grand-Prix Eventing Showcase de 100.000 dólares —equivalente al nivel FEI CCI4*— en Bruce’s Field, en Aiken, Carolina del Sur, los días 27-28 de febrero. La joven de 28 años, que equilibra un negocio, un establo ecuestre y una joven familia en Australia, depende de la jinete radicada en EE.UU. Monica Spencer para que cuide y monte su caballo durante sus frecuentes viajes transpacíficos.
Sophia Hill comenzó en un empate en el 19.º puesto tras la doma con una puntuación de 35,1, igualando el resultado de Monica Spencer con Artist. Una ronda clara de concurso de salto la llevó al octavo puesto antes de que registrara el mejor tiempo en cross-country sobre el recorrido de 30 obstáculos diseñado por Jay Hambly el sábado, terminando sin faltas en menos de cuatro minutos y medio —uno de solo dos rounds claros dentro del tiempo—. Esto permitió a Hill mantener su puntuación de doma para el tercer puesto, detrás del ganador Phillip Dutton con Denim (30,3 tras 1,2 faltas de tiempo en salto) y la segunda clasificada Elisa Wallace con Lissavorra Quality. Hill, de Bluebell Park cerca de Mansfield, Australia, elogió a su purasangre de ex-carreras Humble Glory (por Bernardini de Shovhog, conocido como Hughie): “Fue divertidísimo. Nunca había hecho un cross-country así. Era solo saltar, saltar, saltar, y todo venía tan rápido, pero no podría haber estado montada en un mejor caballo para ello. Es tan ágil, tiene una aceleración tan rápida, simplemente adora galopar.” Humble Glory ha estado estabulado con la neozelandesa Monica Spencer —ella misma una jinete de primer nivel con puestos en Maryland y Kentucky— en EE.UU. desde el Maryland 5 Star del pasado otoño, donde Hill y Hughie quedaron sextos tras el mejor cross-country. Spencer monta el caballo durante las ausencias de Hill, lo que le permite su apretada agenda: tras un reciente evento combinado en Ocala, Florida, Hill regresó a Australia y planea The Event at TerraNova CCI4*-S (26-29 de marzo), el Adelaide CCI5* (16-19 de abril) y el Kentucky Three-Day Event CCI5*-L (23-26 de abril). La participación en Aiken coincidió con la preparación de Spencer para Kentucky y ayudó a financiar la estancia de Hughie en EE.UU. Hill, que dirige un centro de competiciones ecuestres y cuida de su hijo de dos años, dijo sobre el arreglo: “Hay mucho vuelo, pero en realidad nos resulta más fácil hacerlo así... Somos grandes amigos de Monica y confiamos plenamente en ella para dejar a Hughie con ella. Sin ella, esto no sería posible.” También terminó 22.ª en los Burghley Horse Trials de 2024 con Humble Glory. La compatriota australiana Ema Klugman quedó octava con Chiraz (50) y 12.ª con Bronte Beach Z (55,1).
