Tres informes publicados por el Minerals Council South Africa el 23 de julio destacan cómo la industria minera del país se está quedando atrás en comparación con sus pares internacionales en cuanto a digitalización, automatización e IA.
El Global Benchmarking Report, elaborado por el Johannesburg Research Institute for Innovation and Sustainability y el Minerals Council South Africa, sitúa a Sudáfrica en una posición baja en la adopción de tecnologías avanzadas entre las 10 principales jurisdicciones mineras. Australia y Suecia lideran como visionarios al alinear sus políticas, infraestructura y ecosistemas de I+D. El CEO del MCSA, Mzila Mthenjane, afirmó que la modernización es esencial para mantener la industria segura, saludable, competitiva y viable. Los informes recomiendan reducir la burocracia en los permisos mineros y ofrecer incentivos fiscales para la I+D. Una encuesta de I+D independiente reveló que solo el 35 por ciento de unas 60 empresas utilizaron tecnología avanzada entre 2021 y 2023, con una marcada reticencia de las firmas a desarrollar sus propias innovaciones. Un informe de PwC señaló una lenta adopción de la IA, donde apenas el 23 por ciento de los directores ejecutivos describió su estrategia de IA como bien definida. Entre las excepciones se encuentran la iniciativa SmeltDirect de African Rainbow Minerals y las operaciones remotas de Gold Fields en South Deep. Los informes abogan por fortalecer la I+D público-privada y mejorar la infraestructura ferroviaria, portuaria y digital.