Es poco probable que los Pittsburgh Steelers traspasen al esquinero Asante Samuel Jr. antes de la temporada regular debido a preocupaciones sobre su cirugía de fusión espinal. Mike DeFabo, de The Athletic, explicó los factores que complican la situación en su podcast.
Samuel se sometió a una cirugía de fusión espinal en abril de 2025 y recibió el alta a mediados de la temporada 2025. Jugó 222 jugadas defensivas ese año y ha declarado que se siente mejor que nunca desde que ingresó a la NFL.
DeFabo señaló que algunos equipos se sorprendieron de que Samuel recibiera el alta para jugar. Añadió que no todos los equipos lo autorizarían, aunque los Steelers son más flexibles dado su conocimiento del procedimiento realizado por médicos afiliados al equipo.
El historial médico limita a los posibles socios comerciales que buscan una selección del draft de 2027. Pittsburgh ha demostrado disposición para asumir riesgos con jugadores que presentan preocupaciones previas, incluyendo a Darnell Washington, Payton Wilson y Cory Trice Jr.
El mismo cirujano, el Dr. David Okonkwo, realizó una cirugía de fusión espinal al compañero de equipo Broderick Jones en diciembre, con la expectativa de que regresara para el campo de entrenamiento, aunque ya han surgido informes sobre un retroceso.
