El esquinero Stephon Gilmore, campeón del Super Bowl y Jugador Defensivo del Año de la NFL en 2019, anunció su retiro tras 13 temporadas en la liga. El destacado exjugador de los Patriots, quien jugó por última vez para los Minnesota Vikings en 2024, compartió un mensaje personal en redes sociales agradeciendo a su familia, entrenadores y aficionados. Gilmore deja un legado de excelencia constante, que incluye al menos una intercepción en cada temporada profesional.
Stephon Gilmore hizo oficial su retiro con una publicación en redes sociales, reflexionando sobre su trayectoria desde sus inicios como un joven en Rock Hill, Carolina del Sur, hasta alcanzar el estrellato en la NFL. En el mensaje, escribió: "Como un joven luchador de Rock Hill, Carolina del Sur, de orígenes humildes, el mayor de 6 hijos, me diste enfoque, oportunidad, fortaleza y amigos que durarán toda la vida. Desde mi primer partido con los Finley Road Falcons hasta dos Super Bowls, múltiples Pro Bowls y un premio al Jugador Defensivo del Año, me enseñaste la lección invaluable de trabajar duro y creer en mí mismo". También agradeció a su esposa, hijos, padres y entrenadores por su apoyo durante toda su carrera, añadiendo que espera con ansias el siguiente capítulo tras 13 años increíbles en la liga y que está ansioso por ver lo que le depara, al mismo tiempo que expresó gratitud a los aficionados por su apoyo. Gilmore, seleccionado en la primera ronda del draft de 2012 proveniente de Carolina del Sur, pasó su etapa más larga con los Buffalo Bills durante cinco años, pero se le asoció principalmente con los New England Patriots durante una estancia de cuatro años que comenzó en 2017. Allí, obtuvo tres selecciones al Pro Bowl, dos honores al primer equipo All-Pro y lideró la NFL en 2019 con seis intercepciones y 20 pases defendidos, asegurando el premio al Jugador Defensivo del Año de Associated Press. Jugó un papel clave en la victoria del Super Bowl de los Patriots sobre los Los Angeles Rams ese año, registrando dos intercepciones y forzando un balón suelto, incluyendo una intercepción en el último cuarto que ayudó a consolidar una ventaja de dos posesiones. Una lesión en el cuádriceps que puso fin a su temporada en 2020 llevó a su salida de New England mediante un traspaso a los Carolina Panthers, después de lo cual jugó para cuatro equipos en cuatro años, concluyendo con 15 partidos como titular para los Vikings en 2024 con un contrato de un año. Fue cinco veces seleccionado al Pro Bowl y el único campeonato de su carrera lo obtuvo con los Patriots.
