Estudio revela uso persistente de THC entre conductores en accidentes fatales
Un nuevo estudio presentado en el Congreso Clínico del American College of Surgeons encontró que casi el 42% de los conductores fallecidos en accidentes en Ohio tenían THC activo en la sangre, con niveles que superaban ampliamente los límites legales. La prevalencia se mantuvo sin cambios incluso después de la legalización del cannabis recreativo en 2023. Los investigadores instan a un mensaje público más fuerte sobre los riesgos de conducir después de consumir marihuana.
Investigadores de la Universidad Estatal de Wright analizaron registros del forense del condado de Montgomery, Ohio, que abarcan de enero de 2019 a septiembre de 2024. De 246 conductores fallecidos probados para THC después de accidentes fatales, 103 —el 41.9%— tenían delta-9-tetrahidrocannabinol activo en sus sistemas. El nivel promedio en sangre fue de 30.7 ng/mL, muy por encima de los umbrales de deterioro de 2-5 ng/mL establecidos por la mayoría de los estados.
Las tasas de positividad anuales variaron del 25.7% al 48.9%, sin mostrar una disminución significativa durante el período de seis años. Notablemente, la tasa antes de la legalización del cannabis recreativo en Ohio en 2023 fue del 42.1%, aumentando ligeramente al 45.2% después, lo que indica que los cambios en la política no redujeron el comportamiento riesgoso.
El autor principal, Akpofure P. Ekeh, MBBS, FACS, profesor de cirugía en la Universidad Estatal de Wright en Dayton, Ohio, expresó sorpresa por los hallazgos. "Me sorprendió ver ese nivel", dijo. "Un nivel promedio de 30.7 ng/mL generalmente significa que esas personas deben haber consumido marihuana en algún momento cercano a la conducción. Esto no se trata de uso residual; se trata de consumo reciente."
Las muestras de sangre se extrajeron dentro de horas de la muerte, proporcionando un indicador confiable de deterioro en el momento del accidente. Ekeh enfatizó la necesidad de una mejor educación: "El mensaje de los últimos años ha sido solo el impulso hacia la legalización recreativa. El problema es que, desde el punto de vista de la salud pública, no ha habido suficiente énfasis en algunos de los inconvenientes y los peligros que pueden ocurrir. La gente debería tratar el fumar marihuana igual que trata el alcohol: no fumes y conduzcas."
El estudio, titulado "Prevalencia de cannabis en conductores involucrados en fatalidades de accidentes de vehículos motorizados durante un período de 6 años", se presentó como un resumen en el Congreso Clínico de la ACS 2025 en Chicago del 4 al 7 de octubre. Los coautores incluyen a Lois Nguapa, BS; Clara Mussin Phillips, BS; y Ann Cardosi, BS, MPH. Como resumen, aún no ha sido sometido a revisión por pares.