La selección sub-20 de hockey sobre hielo de Suecia ha alcanzado la final del Campeonato Mundial Junior tras una emocionante victoria en penaltis contra Finlandia en las semifinales. República Checa es el último obstáculo para una histórica tercera medalla de oro. Antiguos héroes del oro instan al equipo a aprovechar el momento.
La selección junior de hockey sobre hielo de Suecia se ha abierto paso hasta la final del Campeonato Mundial Junior, un torneo en el que el equipo ha ido ganando fuerza con cada partido. La semifinal contra Finlandia se decidió en penaltis tras un angustioso encuentro, reminiscente de dramas pasados en campeonatos.
El antiguo entrenador Roger Rönnberg, que llevó al equipo al oro en 2012 tras una victoria en la prórroga contra Rusia, ve paralelismos con la plantilla de este año. «Está emergiendo un coraje similar en el equipo de este año. La fortaleza mental – cuanto más duro, mejor se volvieron,» dice. Uno de los héroes del oro de 2012, Petter Granberg, enfatiza la unidad del equipo: «Realmente hicimos algo grande juntos que creó lazos y recuerdos para toda la vida. Este grupo se siente igual. También han tenido que luchar un poco en el camino, eso construye el equipo. Ahora es realmente el momento.»
El rival es República Checa, que eliminó a Canadá en su semifinal y se describe como el equipo más incómodo del torneo. El antiguo entrenador Pär Mårts, con tres platas en el JVM y un oro mundial con la selección absoluta, advierte: «Gana la batalla delante de ambas porterías. Un poco cliché, pero así se marcan goles. República Checa juega con potencia y directamente, su hockey es más pesado. Levanto un dedo de advertencia para los checos. Suecia debe jugar su mejor partido al final.»
Suecia solo tiene dos oros previos en el JVM, en 1981 y 2012. Rönnberg y Mårts discuten las razones: los jugadores jóvenes son emocionales y necesitan suerte, mientras que el modelo deportivo inclusivo de Suecia – que incluye a todos – puede dificultar victorias en comparación con climas más duros en países como Finlandia y República Checa. El puck drop en la final es a las 02:30 hora sueca.
Ganadores recientes del JVM: 2025 EE.UU., 2024 EE.UU., 2023 Canadá, 2022 Canadá, 2021 EE.UU., 2020 Canadá, 2019 Finlandia. Posiciones de Suecia: 2025 4º, 2024 plata, 2023 4º, 2022 bronce, 2021 5º, 2020 bronce, 2019 5º, 2018 plata.
