Timothée Chalamet se sometió a un extenso entrenamiento de ping-pong para su papel de estafador en Marty Supreme, de Josh Safdie, ambientada en la Nueva York de los años 50. El actor, guiado por el entrenador Diego Schaaf y la olímpica Wei Wang, realizó todas las escenas sin dobles y se adaptó a técnicas específicas de la época. La banda sonora de la película incluye música anacrónica de los años 80 para fusionar temas del pasado y el presente.
Timothée Chalamet tiene un historial de preparación inmersiva para sus papeles, desde aprender italiano e instrumentos para Call Me by Your Name en 2017 hasta guitarra y armónica para A Complete Unknown en 2024, ambas nominadas al Oscar. Para Marty Supreme de A24, entrenó en secreto en tenis de mesa durante años junto a proyectos como The French Dispatch, Wonka y Dune: Part Two.
Diego Schaaf, instructor de tenis de mesa de la película que trabajó en Forrest Gump (1994) y Balls of Fury (2007), quedó impresionado por la habilidad de Chalamet al llegar a los ensayos. Junto a la esposa de Schaaf, la olímpica estadounidense Wei Wang, refinaron golpes de la era de los años 50, distintos al juego moderno. «Realmente nos sumergimos en ello el verano pasado», dijo Schaaf. Chalamet, bailarín, captó rápidamente los movimientos para partidos rápidos, memorizando cada punto y tiro. Realizó todas las secuencias él mismo, renunciando a un doble por desafíos de físico y habilidad.
Las exigencias atléticas fueron altas: «En el tenis de mesa recreativo apenas te mueves», señaló Schaaf. Algunos tiros trucosos requirieron correcciones en postproducción, ya que los jugadores olímpicos suelen empezar jóvenes, entre los 4 y 8 años. Tyler, the Creator, también entrenó en el Westside Table Tennis Center de Los Ángeles, partiendo de cero experiencia pero devolviendo bolas rápidamente en escenas que retrataban un nivel inferior.
Dirigida por Josh Safdie en su primer largometraje en solitario tras colaboraciones como Good Time (2017) y Uncut Gems (2019), la película está ambientada en el Lower East Side de Manhattan en los años 50, capturando la cultura underground del ping-pong neoyorquino con aires de apuestas. Safdie incorporó música de los 80, como «Everybody Wants to Rule the World» de Tears for Fears, «I Have the Touch» de Peter Gabriel y «The Perfect Kiss» de New Order, para evocar nostalgia posmoderna. Un final alternativo del guion situaba a Marty en los 80 en un concierto de Tears for Fears, reflejando temas del pasado que acechan al futuro.
El compositor Daniel Lopatin (Oneohtrix Point Never), que musicó filmes previos de Safdie, usó sintetizadores de los 80 como el Yamaha DX7 y golpes de mazo percutivos imitando pelotas de ping-pong. «La partitura es una especie de abstracción o corriente subterránea», dijo Lopatin. La dedicación de Chalamet incluyó riesgos, como casi perder un ojo por una infección de lentillas para el look con gafas del personaje. La gira de prensa incluyó acrobacias como iluminar el Empire State Building de naranja y aparecer en la Esfera de Las Vegas.
Schaaf espera que la película impulse el tenis de mesa: «Realmente espero que esto le dé al deporte el impulso que merece».
