El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha indultado a Changpeng Zhao, fundador del mayor exchange de criptomonedas del mundo, Binance, quien cumplió cuatro meses de prisión por violaciones contra el lavado de dinero. El anuncio, realizado el 23 de octubre de 2025, recibe elogios de la industria cripto, pero críticas por posibles conflictos relacionados con los intereses comerciales de la familia Trump. Funcionarios de la Casa Blanca lo enmarcan como el fin de la 'guerra contra las cripto' de la administración anterior.
Changpeng Zhao, conocido comúnmente como CZ, se declaró culpable en noviembre de 2023 de un cargo por no mantener un programa efectivo contra el lavado de dinero en Binance. Como parte del acuerdo, Binance pagó 4.300 millones de dólares en multas y decomisos, y Zhao renunció como CEO. Fue sentenciado a cuatro meses de prisión en abril de 2024, cumpliendo su condena hasta septiembre de 2024, convirtiéndose en la primera persona encarcelada por tales violaciones de la Ley de Secreto Bancario.
El 23 de octubre de 2025, el presidente Trump emitió el indulto, con la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declarando: “El presidente Trump ejerció su autoridad constitucional al emitir un indulto para el señor Zhao, quien fue procesado por la administración Biden en su guerra contra las criptomonedas. La guerra contra las cripto ha terminado”. Trump dijo a los reporteros que concedió el indulto a petición de 'muchas personas muy buenas', agregando: “Muchas personas dicen que no era culpable de nada... No fue un crimen. Que fue perseguido por la administración Biden”.
Zhao respondió en X: “Profundamente agradecido por el indulto de hoy y al presidente Trump por defender el compromiso de América con la equidad, la innovación y la justicia. Haremos todo lo posible para ayudar a hacer de América la Capital de las Cripto”. Un portavoz de Binance lo llamó “noticias increíbles” y agradeció a Trump por su liderazgo en posicionar a EE.UU. como la capital de las cripto.
El indulto ocurre en medio de estrechos lazos entre Binance y World Liberty Financial de la familia Trump, lanzada por Donald Trump Jr. y Eric Trump. En mayo de 2025, un fondo de inversión emiratí utilizó 2.000 millones de dólares en la stablecoin USD1 de World Liberty para comprar una participación en Binance, un acuerdo que Zach Witkoff, fundador de la empresa vinculada a Trump, elogió como una señal de confianza. Binance también contrató al lobista Charles McDowell, amigo de Donald Trump Jr., quien fue fotografiado con él en la Casa Blanca la semana pasada. La firma de McDowell recibió 450.000 dólares de Binance por cabildeo en 'alivio ejecutivo' y política cripto.
Los demócratas expresaron preocupaciones por conflictos. La senadora Elizabeth Warren declaró: “Primero, Changpeng Zhao se declaró culpable de un cargo criminal de lavado de dinero. Luego impulsó uno de los proyectos cripto de Donald Trump y cabildeó por un indulto. Hoy, Donald Trump hizo su parte e indultó”. Un grupo de senadores demócratas, incluyendo a Warren, había advertido previamente sobre influencias políticas y financieras inapropiadas. Leavitt desestimó tales afirmaciones, diciendo que la Casa Blanca realizó una revisión exhaustiva y vio el caso como un exceso de la administración Biden.
Este es el último indulto relacionado con cripto de Trump, siguiendo a los de los cofundadores de BitMEX en marzo de 2025 y Ross Ulbricht en enero de 2025, señalando un cambio hacia una regulación más ligera de la industria que apoyó su campaña de 2024.