Enviados de EE. UU. e Irán participaron en conversaciones indirectas preliminares en Omán el viernes, con el objetivo de prevenir una posible acción militar estadounidense contra Irán. Las discusiones, mediadas por funcionarios omaníes, se centraron en el programa nuclear de Irán desde la perspectiva de Teherán, mientras que EE. UU. buscaba concesiones más amplias. Ambas partes expresaron interés en más reuniones en medio de tensiones regionales crecientes.
Las conversaciones indirectas tuvieron lugar en Muscat, la capital de Omán, con la participación del enviado estadounidense Steve Witkoff y Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump. Se comunicaron con el ministro iraní de Exteriores Abbas Araghchi a través de intermediarios omaníes. Irán describió la sesión de seis horas como larga e intensa, lo que proporcionó cierto alivio en una región tensionada por amenazas de conflicto. El presidente Trump había advertido de ataques militares, lo que llevó a Irán a advertir que tal acción podría encender una guerra más amplia. Hablando con reporteros a bordo del Air Force One, Trump dijo: «Nosotros, asimismo, tuvimos muy buenas conversaciones sobre Irán. Parece que Irán quiere hacer un acuerdo desesperadamente. Tenemos que ver en qué consiste ese acuerdo». Mencionó buques de guerra estadounidenses en la zona, pero enfatizó que no hay urgencia para un acuerdo. Araghchi, en una entrevista con Al Jazeera, indicó que ambas partes desean otra ronda pronto, aunque no se fijó fecha. Añadió que Irán está preparado para la paz o la guerra. Más allá de la diplomacia, EE. UU. ha aplicado presión económica. El secretario del Tesoro Scott Bessent reveló que las acciones estadounidenses crearon una escasez de dólares en Irán, lo que llevó a un colapso bancario en diciembre. Esto desencadenó una devaluación de la moneda, una inflación disparada y protestas que evolucionaron hacia disturbios antirregimen, con al menos 5.000 muertos, la mayoría entre manifestantes. El viernes, EE. UU. impuso nuevas sanciones contra entidades que comercian ilegalmente con petróleo iraní, y la Casa Blanca advirtió de aranceles a naciones que tratan con Irán. Trump aboga por un cambio de régimen, una visión apoyada por Israel pero temida por otros por el potencial caos en la nación rica en petróleo. Irán mantiene que su programa nuclear es pacífico y exige que las conversaciones se centren en él. EE. UU. afirma que Irán persigue armas, citando un bombardeo en diciembre, aunque el organismo de control nuclear de la ONU no encuentra evidencia de desarrollo de bombas.
