El mánager de Islam Makhachev ha revelado que la UFC está preparando un gran combate para el campeón de peso wélter que no involucra al contendiente número 2, Ian Machado Garry. Garry respondió cuestionando la preparación de Makhachev pese a su ranking top pound-for-pound. El anuncio ha generado especulaciones sobre posibles combates de alto perfil.
Islam Makhachev capturó el título de peso wélter de la UFC con una decisión abrumadora sobre Jack Della Maddalena en UFC 322 en noviembre de 2025. El luchador daguestaní de 34 años, quien dejó vacante su cinturón de peso ligero en mayo de 2025 tras una racha dominante que incluyó victorias sobre Charles Oliveira, Alexander Volkanovski, Dustin Poirier y Renato Moicano, ahora ostenta un récord de 28-1 con 5 KOs y 13 sumisiones. Makhachev, actualmente clasificado como número 1 pound-for-pound, se prepara para su primera defensa del título de peso wélter, prevista entre mayo y julio de 2026, después del Ramadán. Su mánager, Ali Abdelaziz, afirmó en redes sociales que la UFC está trabajando en una pelea importante para Makhachev. «Esto es, puedo decirte, la UFC [está] trabajando en una gran pelea [para] Islam Makhachev y el nombre de Ian no está involucrado», escribió Abdelaziz. «Mucho más grande. Una de las peleas más grandes en la UFC en este momento que pueden organizar. Manténganse atentos.» Ian Machado Garry, clasificado como número 2 en peso wélter con un récord de 17-1 (7 KOs, 1 sumisión), ganó recientemente por decisión unánime ante Carlos Prates y el ex campeón Belal Muhammad. Su única derrota fue por decisión unánime ante Shavkat Rakhmonov en UFC 310 en diciembre de 2024. Garry, que entrenó en Gori, Georgia, para prepararse para un posible asalto al título, respondió en Instagram: «Estoy listo… Él necesita más tiempo. Imagina ser el número uno pound-for-pound del planeta y necesitar MÁS tiempo.» El número 1 clasificado, Jack Della Maddalena, está programado para pelear contra Carlos Prates en UFC Perth el 2 de mayo de 2026. El contendiente número 3, Michael Morales, con un récord de 19-0, llamó recientemente a Makhachev durante UFC Mexico. Los comentarios de Abdelaziz han avivado discusiones sobre posibles rivales como el ex campeón Kamaru Usman, a quien Makhachev ha alabado como el nombre más grande en peso wélter y la pelea más dura para él. Usman, representado por Abdelaziz, derrotó recientemente a Joaquin Buckley.
