Spencer Jones, un imponente prospecto de los jardines de los New York Yankees, se inspiró en Shohei Ohtani durante el spring training. En su primer turno al bate de la Grapefruit League, Jones conectó un jonrón largo en la victoria de los Yankees por 20-3 sobre los Detroit Tigers. El desempeño resaltó ajustes en su swing para lograr mayor consistencia.
En Tampa, Florida, Spencer Jones ha estado trabajando para refinar su mecánica de bateo, buscando un swing repetible que mantenga su poder. El jardinero de 24 años citó al astro de los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, como una influencia clave. «Es una gran referencia de un gran movedor con un gran swing», dijo Jones. «Es uno de esos tipos en los que miro algunas de las cosas que hace e intento aplicarlas de la mejor manera que pueda.» El sábado, Jones conectó un lanzamiento a la altura del cinturón, en la parte superior de la zona, de 90 millas por hora de media del lanzador de los Detroit Tigers, Keider Montero, para un jonrón que salió del pabellón del jardín derecho en el George M. Steinbrenner Field. El batazo llegó en la dominante victoria de los Yankees por 20-3 durante la Grapefruit League. Jones pasó su offseason enfocándose en el movimiento de las manos como gatillo, una técnica que Ohtani ha dominado. El capitán de los Yankees, Aaron Judge, elogió los ajustes después de ver a Jones rodear las bases. «En el momento en que pone ese pie con ese pequeño toque de dedo del pie, está listo para batear», dijo Judge. «Podrían haberlo ponchado con muchos heaters altos en el pasado, o incluso la temporada pasada. Creo que eso solo lo va a ayudar. No tiene un gran leg kick y no tiene que preocuparse por bajarlo. Me gustó el resultado que vi en ese primer turno. Esa rapidez, esa preparación, realmente va a ser un cambio de juego para él.» El manager Aaron Boone señaló las luchas iniciales de Jones en el campamento con la mecánica, pero destacó el swing limpio en el jonrón. «Fue realmente un movimiento limpio hacia la bola, y obviamente un no-doubter», dijo Boone. Agregó que Jones busca un movimiento completo, similar al de Ohtani, y que sus tamaños comparables podrían ayudar en la emulación. Ohtani, el MVP reinante de la Liga Nacional y cuatro veces MVP, registró línea de .282/.392/.622 con 55 jonrones, 102 carreras impulsadas y 20 bases robadas en 2025, liderando a los Dodgers a títulos consecutivos de Serie Mundial. Jones, el prospecto No. 4 de los Yankees según MLB Pipeline, conectó 35 jonrones en las menores el año pasado, dividiendo tiempo entre Double-A Somerset y Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.