뉴욕 양키스의 장신 외야수 유망주 스펜서 존스는 스프링 트레이닝 중 오타니 쇼헤이에게 영감을 받았다. 그래이프프루트 리그 첫 타석에서 존스는 디트로이트 타이거스를 20-3으로 꺾은 양키스의 승리 경기에서 긴 홈런을 쳤다. 이 퍼포먼스는 더 큰 일관성을 목표로 한 스윙 조정을 부각시켰다.
플로리다주 탬파에서 스펜서 존스는 타격 메커니즘을 다듬으며 파워를 유지하는 반복 가능한 스윙을 추구하고 있다. 24세 외야수는 로스앤젤레스 다저스의 스타 오타니 쇼헤이를 주요 영향으로 꼽았다. “그는 훌륭한 무버이자 훌륭한 스윙의 좋은 참고 사례다”라고 존스는 말했다. “그가 하는 일 중 일부를 보고 최대한 적용하려 노력하는 그런 선수 중 하나다.” 토요일, 존스는 디트로이트 타이거스 투수 케이더 몬테로의 벨트 높이 상단 존 중90마일대 공을 연결해 조지 M. 스타인브레너 필드의 우익 펜스를 넘기는 홈런을 기록했다. 이 홈런은 그래이프프루트 리그 경기에서 양키스가 20-3으로 압승한 경기에서 나왔다. 존스는 오프시즌 동안 손 움직임을 트리거로 삼는 기술에 집중했는데, 이는 오타니가 마스터한 방법이다. 양키스 주장 아론 저지는 존스가 주자를 돌며 조정을 칭찬했다. “그 발을 내리고 작은 발가락 탭을 하면 타격 준비가 된다”라고 저지. “과거나 지난 시즌에 높은 패스트볼로 당했을 수 있다. 그게 그를 도울 거다. 큰 레그킥이 없고 내려야 할 걱정도 없다. 첫 타석 결과가 좋았다. 그 빠르기, 준비 상태는 그에게 게임 체인저가 될 거다.” 감독 아론 분은 캠프 초반 메커니즘 어려움을 지적하면서도 홈런 스윙의 깔끔함을 강조했다. “정말 깔끔한 움직임이었고, 분명한 홈런이었다”라고 분. 그는 존스가 오타니처럼 하나의 완전한 움직임을 목표로 하며, 비슷한 체격이 모방에 도움이 될 수 있다고 덧붙였다. 오타니는 내셔널리그 현 MVP이자 4회 MVP로, 2025년 .282/.392/.622, 55홈런, 102타점, 20도루를 기록하며 다저스를 2년 연속 월드시리즈 우승으로 이끌었다. MLB 파이프라인에 따르면 양키스 4위 유망주 존스는 작년 더블A 소머셋과 트리플A 스크랜튼/윌크스-바레에서 35홈런을 쳤다.
