Mark Dave Nicolas, un atleta de 18 años oriundo de Ilocos Norte que estableció un récord nacional en los Palarong Pambansa 2025, falleció el 29 de abril en un hospital de Batac.
El estudiante de la Universidad Adamson había demostrado una gran promesa bajo la guía del exgobernador de Ilocos Norte, Michael Keon. Ganó la medalla de oro en los 800 metros masculinos en los Palarong Pambansa 2025 con un tiempo de 1:53.20, estableciendo un nuevo récord nacional. Posteriormente, obtuvo la plata en los 14º Juegos Escolares de la ASEAN en Brunéi.
Nicolas fue ingresado en el Centro Médico y Hospital Conmemorativo Mariano Marcos tras experimentar un dolor creciente derivado de lo que inicialmente consideró un pequeño forúnculo en la pierna. Falleció allí el 29 de abril. El hospital no ha hecho pública la causa oficial de su muerte.
Su fallecimiento ha dejado a la provincia en busca de respuestas ante la repentina pérdida de un atleta en ascenso, quien era considerado un potencial sucesor del nadador olímpico Teofilo Yldefonso.
