Zach Johnson se ha situado líder por un golpe en su debut en el evento del PGA Tour Champions, el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational, tras firmar un 66 sin bogeys en la segunda ronda. El exganador del Open Championship, que cumplió 50 años el mes pasado, llega a la ronda final con 8 bajo par. Una victoria marcaría su primer triunfo en más de una década.
Zach Johnson, recién cumplidos los 50 años el 24 de febrero, ha tenido un impresionante comienzo en su carrera en el PGA Tour Champions en el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational, disputado en Old Broken Sound, en Boca Raton, Florida. En la segunda ronda del sábado, firmó un 66 sin bogeys, tras un 70 inicial, para un total de 136 (8 bajo par). Esta cifra le da una ventaja de un golpe sobre Steven Allen y George McNeill, este último en solo su segunda aparición en el Champions Tour. Johnson incluyó un águila en el par 5 del hoyo 10, parte de un tramo de tres hoyos en el que jugó 4 bajo par. Su actuación igualó la mejor ronda del día, compartida con Padraig Harrington. Reflexionando sobre la naturaleza competitiva del tour senior, Johnson dijo: «El golf sigue siendo competitivo. Sigue siendo difícil. Sigue siendo todo lo que quieres». Una victoria el domingo convertiría a Johnson en el 22.º jugador en triunfar en su debut en el Champions Tour y en el cuarto ganador más joven de su historia, con 50 años y 12 días. También pondría fin a una racha sin victorias desde su triunfo en el Open Championship de 2015, que abarca 10 años, 7 meses y 16 días. A pesar de algunos desafíos físicos asociados a cumplir 50 años, Johnson destacó la ayuda de terapeutas para manejar el malestar. «Tengo que decir que los terapeutas que he tenido en los últimos dos o tres días han hecho un gran trabajo. Me siento con 50 y más; digamos eso», comentó, añadiendo que utilizó un carrito durante unos hoyos pero se sintió más libre de dolores de lo esperado. De cara a la ronda final, Johnson planea apoyarse en sus fortalezas establecidas. «Voy a apoyarme en el hecho de que lo que me ha traído hasta aquí sigue ahí, y eso es todo en lo que me voy a basar», dijo.
