El defensor de los derechos humanos Zweli "Khabazela" Mkhize fue asesinado a tiros la noche del 12 de febrero de 2026 en la comuna de eNkanini, Allendale, Gauteng. Ejercía de tesorero de la rama local de Abahlali baseMjondolo a pesar de las continuas amenazas. El incidente llama la atención antes del Día de los Derechos Humanos, que se celebra el 21 de marzo.
Zweli "Khabazela" Mkhize, descrito como un hombre recto y de principios, fue fundamental para establecer las estructuras democráticas de la rama de Abahlali baseMjondolo en Allendale, Gauteng. La noche del 12 de febrero de 2026, cuando el presidente Cyril Ramaphosa se disponía a pronunciar el discurso sobre el estado de la nación, Mkhize fue asesinado a tiros en la comuna de eNkanini. Se había enfrentado a continuas amenazas para que abandonara su trabajo de organización "o de lo contrario", pero persistió en su compromiso con los derechos de la comunidad. Su muerte suscitó el apoyo de sindicatos y organizaciones de la sociedad civil, pero no recibió ninguna condena ni condolencia del gobierno. Mkhize se suma a una lista de defensores de los derechos humanos sudafricanos asesinados, entre los que se encuentran Muhsin Hendricks (2025), Pamela Mabini (2025), Cloete y Thomas Murray (2023), Lindokuhle Mnguni (2022), Ayanda Ngila (2022), Nokuthula Mabaso (2022), Babita Deokaran (2021) y Fikile Ntshangase (2020). La sociedad civil lleva mucho tiempo poniendo de relieve la falta de políticas o leyes en Sudáfrica para proteger a estos defensores, a pesar de las obligaciones internacionales de permitir su trabajo en condiciones de seguridad. El artículo de opinión coincide con el 30 aniversario de la Constitución de Sudáfrica y el Día de los Derechos Humanos, el 21 de marzo, que conmemora a las víctimas de la masacre de Sharpeville de 1960 que protestaban contra las leyes de pases del apartheid. Cita el preámbulo de la Constitución: "Nosotros, el pueblo de Sudáfrica, reconocemos las injusticias de nuestro pasado; honramos a quienes sufrieron por la justicia y la libertad en nuestra tierra...". Cassandra Dorasamy, activista de Amnistía Internacional Sudáfrica, pide que se tomen medidas para proteger a los defensores en medio del aumento de las prácticas autoritarias.
