Der Menschenrechtsverteidiger Zweli "Khabazela" Mkhize wurde am Abend des 12. Februar 2026 in der Gemeinde eNkanini, Allendale, Gauteng, erschossen. Er war trotz ständiger Drohungen Schatzmeister des örtlichen Abahlali baseMjondolo-Zweigs. Der Vorfall erregt Aufmerksamkeit im Vorfeld des Tages der Menschenrechte am 21. März.
Zweli "Khabazela" Mkhize, der als aufrechter und prinzipientreuer Mann beschrieben wird, war maßgeblich am Aufbau der demokratischen Strukturen des Abahlali baseMjondolo-Zweiges in Allendale, Gauteng, beteiligt. Am Abend des 12. Februar 2026, als sich Präsident Cyril Ramaphosa auf die Rede zur Lage der Nation vorbereitete, wurde Mkhize in der Gemeinde eNkanini erschossen. Er war immer wieder bedroht worden, seine Organisierungsarbeit einzustellen, hielt aber an seinem Engagement für die Rechte der Gemeinschaft fest. Sein Tod rief die Unterstützung von Gewerkschaften und zivilgesellschaftlichen Organisationen hervor, wurde aber von der Regierung weder verurteilt noch kondoliert. Mkhize reiht sich ein in eine Liste getöteter südafrikanischer Menschenrechtsaktivisten, darunter Muhsin Hendricks (2025), Pamela Mabini (2025), Cloete und Thomas Murray (2023), Lindokuhle Mnguni (2022), Ayanda Ngila (2022), Nokuthula Mabaso (2022), Babita Deokaran (2021) und Fikile Ntshangase (2020). Die Zivilgesellschaft weist seit langem darauf hin, dass es in Südafrika keine Politik oder Gesetze zum Schutz dieser Verteidiger gibt, obwohl internationale Verpflichtungen bestehen, die eine sichere Arbeit dieser Personen ermöglichen. Die Stellungnahme fällt mit dem 30. Jahrestag der südafrikanischen Verfassung und dem Tag der Menschenrechte am 21. März zusammen, der an die Opfer des Sharpeville-Massakers von 1960 erinnert, die gegen die Apartheidgesetze protestierten. Er zitiert die Präambel der Verfassung: "Wir, das südafrikanische Volk, erkennen die Ungerechtigkeiten unserer Vergangenheit an und ehren diejenigen, die für Gerechtigkeit und Freiheit in unserem Land gelitten haben..." Cassandra Dorasamy, Aktivistin bei Amnesty International Südafrika, fordert angesichts der zunehmenden autoritären Praktiken Maßnahmen zum Schutz von Menschenrechtsverteidigern.
