Ryhmä 65 turistia, pääosin ruotsalaisia, jäi jumiin King George Islandille Antarktikseen äkillisen lumimyrskyn vuoksi. Kirjailija Christina Larsson, joka vietti 60-vuotispäiväänsä retkellä, kuvailee lämpimän kasaantumista ja roskapusseja suojana. Kaikki olivat takaisin laivalla M/S Ocean Nova maanantai-iltana ilman raportoituja fyysisiä vammoja järjestäjän mukaan.
M/S Ocean Nova -laivalla tehty retki, jonka järjesti ruotsalainen yhtiö Polarquest, alkoi 9. marraskuuta Ushuaiasta Argentiinassa ja oli tarkoitus kestää kolme viikkoa. Sunnuntaina 65 matkustajaa, opasta ja laivälääkäri matkusti kumiveneillä King George Islandille, joka on South Shetland Islands -saarten saari aivan Antarktiksen niemimaan pohjoispuolella, 12 mailin päässä mantereesta.
Yhtäkkiä iski kova lumimyrsky, jossa tuuli puhalsi noin 18 metriä sekunnissa ja aallot olivat korkeat, mikä esti paluun laivalle. «H 거의 heti retken johtaja päätti, että meidän täytyy evakuoida, mutta oli liian myöhäistä. Tuuli oli voimistunut ja aallot korkeat ja vahvat,» kertoo Christina Larsson, yksi jäihin jääneistä.
Ryhmä, johon kuului useita ruotsalaisia, oli jumissa puoli vuorokautta aina kokonaiseen vuorokauteen, noin 26 tuntia. Heillä oli hätävarusteita kuten alumiinifoliovilttejä, mutta ei tarpeeksi kaikille. «Meillä oli alumiinifoliovilttejä, mutta ne eivät riittäneet kaikille, joten pueimme roskapusseja,» kertoo Larsson. He kasaantuivat lämpimään ja saivat myöhemmin ruokaa, kuumaa kahvia ja lisää varusteita laivalta.
Polarquestin toimitusjohtaja Marie Lannborn Barkerin mukaan kukaan ei kärsinyt fyysisistä vammoista, ja sää parani maanantaina. Kello 20 mennessä 49/65 oli takaisin laivalla, ja kello 21 kaikki olivat kyydissä ja saivat illallisen. Laivalla oleva lääkäri seurasi matkustajia. Sukulaiset ja matkustajat kuitenkin raportoivat mahdollisia paleltumia, riittämättömiä varusteita kuten lattiatonta telttaa ja jotkut putosivat jäiseen veteen pelastuksen aikana, vaikka järjestäjä ei vahvista tätä.
«Painopisteemme nyt on saada kaikki laivalle ja saada heidät voimaan mahdollisimman hyvin,» sanoo Lannborn Barker. Retki on suunniteltu jatkumaan ja palaamaan Ushuaiaan 29. marraskuuta.
