Pinilit ng Philadelphia 76ers ang isang mapagpasyang Game 7 laban sa Boston Celtics sa kanilang first-round NBA playoff series, na nakatakda sa Sabado sa Boston. Si Joel Embiid, na sariwa pa mula sa appendectomy, ay nagpahayag ng pagkadismaya sa mahabang losing streak ng koponan laban sa Boston. Ang Sixers, na naglalaro nang walang pressure, ay hinahamon ang dekada ng dominasyon ng Celtics sa playoffs.
Ang 76ers at Celtics ay tabla sa 3-3 patungo sa Game 7 sa Sabado sa Boston, isang matchup na hindi inaasahan ng sinuman sa simula ng serye. Dalawang beses nang nanalo ang Philadelphia sa Boston sa playoffs, na sumalungat sa inaasahang mabilis na tagumpay ng Celtics. Ang dalawang koponan ang pinakamadalas magkaharap sa kasaysayan ng NBA postseason, ngunit ang huling pagkakataon na tinalo ng Sixers ang Boston sa isang serye ay noong 1982—nang wala pang mga bituin gaya nina Wilt Chamberlain o Julius Erving sa roster mula noon, ayon sa historikal na konteksto ng matchup. Tinawag ito ni Embiid na 'ritual humiliation' walong taon na ang nakalilipas at kamakailan ay nagsabing, 'Pagod na akong matalo sa kanila,' habang tinawag ang Boston na isang 'superteam.' Pagkatapos ng Game 6, idinagdag niya ang mga komento sa gitna ng pagsisikap ng Philadelphia para sa unang panalo sa serye laban sa Boston sa loob ng mahigit apat na dekada. @FultonBank ang kumuha ng quote sa social media. Si Embiid, ilang linggo matapos ang emergency appendectomy surgery sa Houston, ay nag-average ng 26 puntos, 8 rebounds, at 7.3 assists sa tatlong laro, na naglalaro ng halos 36 minuto bawat isa sa kabila ng kasaysayan ng mga pinsala kabilang ang Bell's Palsy, orbital fractures, at mga isyu sa tuhod. Naglaro lamang siya ng 38 regular-season games ngayong taon. Naging magulo ang season ng Sixers: si Paul George ay nakatanggap ng 25-game suspension dahil sa paglabag sa anti-drug policy ng liga, ipinagpalit nila si Jared McCain sa Thunder, at nahulog sa Play-In bago nakabawi. Ang Boston, ang No. 2 seed sa East, ang nanguna sa offensive at defensive ratings sa kabila ng hindi paglalaro ni Jayson Tatum sa malaking bahagi ng taon. Nagbalik si Tatum mula sa 10-buwang Achilles injury ngunit nagpakita ng pananakit ng binti sa Game 6; kinumpirma ni coach Joe Mazzulla ang kanyang availability. Nahirapan si Derrick White sa opensa, kung saan nagtala lamang ng 30.9% shooting at average na 8.7 puntos. Ang Celtics ay bumaril ng 41.6% mula sa three-point line sa mga panalo ngunit 27.6% lamang sa mga talo, kung saan hindi sila umabot ng 100 puntos sa mga pagkatalo. Walang pressure na papasok ang Philadelphia, habang ang Boston ay nahaharap sa panganib na maalis sa kabila ng kanilang kahusayan noong regular season.
